宋朝皇帝重用读书人，自己也每天学习提高文化修养，甚至还有专门授课或陪读的老师。有意思的是这些老师并不怎么害怕皇帝，相反，他们很轻松，有些老师甚至很幽默，经常把皇帝逗得呵呵直乐。
        宋朝仁宗皇帝上课的地方有许多处，天章阁就是其中之一。它是北宋皇宫里的一座建筑，其遗址就在河南省开封市的龙亭。天章阁原本存放着宋真宗的文卷和手稿，后来，这里被当作给皇帝解读经典的课堂。在这里给皇帝上课的老师称为天章阁侍讲。这天，上课的老师是杨安国，听课的人除了皇帝还有其他的侍讲和大臣。杨安国是山东人，说话幽默风趣，讲课时爱用市井俚语，课堂气氛很是活跃。那天，杨安国给仁宗皇帝解读《论语》，讲的是《雍也》篇。其中有“贤哉，回也。一箪食，一瓢饮，在陋巷”一句话，大家都竖起耳朵想听杨安国如何解释这句经典名句，只听杨安国操着一口地道的山东话说道：“颜回甚穷，但有一箩粟米饭，一葫芦浆水。”话音刚落，上至皇帝下至一旁伺候的小宦官都乐不可支，课堂气氛一时欢乐无比。
        在皇帝的老师中，杨安国算是老资格。他不仅知识渊博，还被仁宗皇帝评价为行义淳厚，是个淳朴厚道的人。然而厚道的杨安国偶尔也会跟皇帝开开玩笑或是发下牢骚。有次杨安国讲到孔子的一句名言：自行束修以上，吾未尝无悔焉。意思是说，只要自愿拿十条干肉作为学费来见我，我从来都愿意教诲他。解释完大意后，杨安国忽然想起老师们一直都是免费给皇帝授课的，于是忍不住对仁宗皇帝发了句小牢骚：“官家，昔孔子教人也须要钱。”意思是说：皇帝啊，您看从前孔子教学生也是要收课时费的呀。此话一出，有的大臣暗暗发笑，也有的侍讲惊出一身冷汗，杨安国怎么敢向皇上要课时费呢？没想到的是，第二天仁宗皇帝在听课前宣布发给每位侍讲十匹缣绢。面对皇帝交来的课时费，杨安国心安理得地接受了。其他侍讲却不好意思，商量着把这些缣绢再捐献出来。仁宗皇帝听说后幽默地说道，你们把奖赏再捐回来，杨安国的面子往哪里搁呢？此话一出，众人都放下心来，各自抱着各自的缣绢高高兴兴回家了。