“碧玉”“精金”，“纯”“正”传名

　　公元1046年，程珦在南安(位于今江西省大余县)任职时认识了当时还任刑狱小官的宋明理学开创者周敦颐，见他“气貌非常人”，随即将10多岁的程颢、程颐接至南安拜其为师。家学熏陶，加上名师指点，“二程”学识大进，声名日隆。

　　程颢曾在上元(位于今江苏南京)、晋城(位于今山西晋城)任主簿、县令，后回京任监察御史，因反对王安石变法，不受重用。在任地方官时，他将《左传》中“视民如伤”四字贴在家中，提醒自己时时把百姓疾苦看作是自己的伤口。

　　公元1062年，上元县令因故罢去，县里的事务都由程颢代管。盛夏时陂塘围堤多处决口，需要千名劳力修补。根据通例，派发千人规模的劳役，县里必须先上报州府，再呈转运司，计算好工期费用再调发民夫，开工至少要在一月后。程颢决定不惜为民获罪，下令调集人手，尽快修堤。事后，他并没有受到责难，而该县秋天迎来了大丰收。

　　程颢十岁时就写出了“中心如自固，外物岂能迁”的诗句。从政十几年，他不为物欲所惑，一直保持清廉，待人接物彬彬有礼，一团和气，门人、友人未尝见他有急厉之色，被人称为“温润如碧玉”。

　　程颐“幼有高识，非礼不动”，18岁时就以布衣身分上书仁宗皇宗，劝谏“以王道为心，生灵为念，黜世俗之论，期非常之功”。他曾担任西京(洛阳)国子监教授，在宋哲宗在位时主掌天子讲筵。程颐以严厉著称，特别强调师道尊严，哪怕看到了天子的过错，他也一定要指出来。他一生不饮茶，甘居清贫，不接受别人馈赠，被称为“纯粹如精金”。

　　因程朱理学渐为封建统治者尊崇，公元1220年，宋宁宗赐谥程颢为“纯公”、程颐为“正公”。