有文无武不威如，有武无文不丈夫。
谁似将军文而武，战袍不脱夜观书。
———〔明〕文征明《题圣像》

    儒家学派的创始人孔子被后人奉为“圣人”，对儒家学说做出巨大贡献的孟子被尊为“亚圣”，而关羽则被拜为“关圣”。关羽，这位正史载文极短，本人又无文章、学说传世的普通武将，历经千百年的不断加工演绎神化，抽取其精髓，已升华为富涵特定文化意蕴的象征符号，成为最有感召力的儒家学说的执行者形象。正如解州关帝庙春秋楼神龛上的对联所写：“青灯观青史着眼在春秋二字；赤面表赤心满腹存汉鼎三分”。此联点明了关羽形象的文化意蕴与儒家学说“春秋”是分不开的，而最能体现其忠义精神与风度、最有说服力的身教行动，最深地影响着华夏儿女的，莫过于关羽受降入住许都，秉烛夜读《春秋》的故事情节。
    据说，当年关羽秉烛达旦读《春秋》的地方，就在今许昌魏都区春秋楼景区院内的春秋楼上。“春秋楼”又名“大节亭”，俗称“秉烛达旦处”。
    据《三国志·蜀书·关羽》记载：“建安五年(公元200年)，曹公东征，先主奔袁绍，曹公禽羽以归，拜为偏将军，礼之甚厚。”有关关羽归降曹操的详细情况《三国演义》作了不乏附会的详尽描述：在第25回中，关羽下邳兵败、被围困于土山，在众寡悬殊、进退两难之际，意欲战死。但他内心却同时牵挂失去音讯的刘张兄弟及刘备二位夫人的安危。曹操见此情景，便派关羽的好友张辽前去劝降。张辽晓之以理、动之以情，分析关羽如若战死，将有三罪：无法再辅佐日后复出的兄长，有违于誓同生死的盟誓；刘备托付的家眷将无所依靠；不思大业只图一时匹夫之勇。倘若归降则有三便：“一者可以保二夫人，二者不背桃园之约，三者可留有用之身。”关羽沉吟良久提出三个归降条件：降汉帝不降曹操；确保二位皇嫂的俸养与礼遇；但知刘备去向便辞曹归刘。因曹操深爱关羽的武艺，所以当张辽将关羽“土山三约”转达给曹操时，曹操竟然接受了，并决定施厚恩于关羽，以结其心。于是“次日班师还许昌。关公收拾车仗，请二位嫂子上车，亲自护车而行。路上安歇馆驿，操欲乱其君臣之礼，使关公与二位嫂子共处一室。关公乃秉烛立于户外，自夜达旦，毫无倦色。”正因为关羽夜读《春秋》，经受了曹操对他的第一步考验，所以才得到曹操进一步的信任和敬服。一到许昌，曹操便引关羽朝见汉献帝，汉献帝命其为偏将军。从此，关羽夜读《春秋》的节义佳话就流传开来。
    春秋楼又名大节亭，曾以关公宅、关王庙、武安王庙、关帝庙称之，据说是在当年关羽住宅的遗址上修建的。据《重修武安王庙碑记》云：“（春秋楼）创建自元至元年。甲寅岁，许敦义者捐资若干，重修增饰。计旧堂五间，中设仪像。外门三间，上悬题额。今为复廊间，布置整齐，结构密致，规模宏深，仪像有赫。贤侯、名卿题咏不一。”后经元、明、清历代多次修葺，建筑规模更加完善，外院有山门、钟鼓楼、春秋楼、中殿、后殿，内院有关帝三代祠、昭烈皇后祠、问安亭和部分配套建筑，占地面积约二十余亩。可惜后毁于战争兵火，只残留春秋楼一座。现存的春秋楼为清代康熙年间重建后的建筑，它建筑在白玉雕栏的高台之上，砖木框架结构，重檐歇山庑殿式，上下两层，面阔五间，进深三间，通高18米，四周环以迥廊。殿顶覆盖着绿釉高温琉璃瓦，屋面各脊饰以鸟兽，仙人、云龙、盘龙、莲花和卷草等雕塑，飞檐翘角。正中心间的正中为朱漆双扇长方形格扇门，门两侧置朱漆格扇槛窗。整个建筑通体雕梁画栋，五彩缤纷，构图新颖，花纹清晰，工艺精湛，金碧辉煌。春秋楼高台基座四边围以白玉护栏，护栏上饰人物、花卉、鸟兽浅浮雕。南北正中各有一出踏道，基座四周均雕有伸出的龙头，踏道两边雕刻有雄立的瑞兽。春秋楼南向正门门楣上镌刻横书“春秋楼”三字，为清康熙末年许州吏目、著名书法家滕之瑚在许州任职时的手笔。门楣两旁对联为：“志在春秋功在汉，心同日月义同天”为现代著名书法家启功先生的弟子张志和所书。北面门楣上镌刻“大节亭”三字，两旁书对联：“夜读春秋一点烛光灿古今，昼思汉室万丈正气贯乾坤。”
    春秋楼内东西两壁一边彩绘《曹操赠马图》，一边是重彩浓墨的《关羽辞曹图》。其画面绘技娴熟、笔触奔放，图案明艳醒目，人物栩栩如生，场景真切动人。正中置有关羽读《春秋》塑像：关羽塑像头戴幞头，周身裹衣缚带，左手轻拂五缕斜飘之美髯，右手展《春秋》于胸前，双眉紧蹙，神态专注地在烛光下细读《春秋》。
“    巍峨碧殿显灵光，传是关公旧寓堂。伏蜡至今纷父老，粢盛全不间沧桑。通宵秉烛垂千古，大义经天着五常。禴祀每当风雨夜，时闻腾踏下长廊。”（〔明〕成鏐《许昌拜关夫子祠》）关羽深夜静心读书以明其德，这一坐就渐渐坐成圣人，直到今天。其凡人圣化的形象极成功地感召着后人，成为竞相效仿的典范。凝视关羽塑像，突然感觉他已不是某个历史人物，而是一种高超的艺术形象——是历经千百年人们从善自强愿望的选择与凝聚，剔除了人性的缺憾，美化、圣化、神化成的纯粹而有形体的民族精神。
    1995年许昌市委、市政府投资1500万元，对春秋楼文物景区进行了大规模修建。形成以春秋楼为主的建筑群落。春秋楼后设关圣殿，东有封金挂印堂和问安亭，问安亭向北为甘、糜二夫人的寝宫也称内院。整个春秋楼景区大院布局合理，雄伟壮丽。数百年来，前往拜谒春秋楼的游客源源不断，文人骚客赋诗填词，更增添了三国古城的厚重文化内涵。