美髯遗雨竹，笔墨著千秋。
字迹精神在，横斜万古留。
───河北涿县《关帝诗竹》碑刻

    进入许昌市区中心，走进当年关羽曾在此夜读《春秋》的春秋楼，你一眼便可看到庄严巍峨的关圣殿前的神道西侧，有一通坐北向南，昂首引颈的龟趺，它身上驮着青石画碑，那就是著名的《关帝诗竹》画碑。
    细细地观察这幅石碑画：碑上有两竿雄健挺拔的翠竹。左边一竿竹子稍向右斜出，清新俊逸的丛丛竹叶，疏密有致地下垂着，似淋密雨，苍翠欲滴，人称“雨竹”；右边一竿竹叶微微倾斜，如拂清风，风姿绰约，人称“风竹”。两竹构图严整、错落有致、整个画面简洁清秀，颇有神韵。仔细观察、品味，就会发现，那似在风雨中摇曳而下垂的簇簇竹叶竟是一个个竹叶文字，共同组成一首五言诗：“不谢东君意，丹青独立名；莫嫌孤叶淡，终久不凋零。”画面右上端还有两方刻印，上方是阴文“关羽之印”，下方为阳刻“汉寿亭侯”。
    据传，《关帝诗竹》所表达的诗情画意源于下邳之战。据《三国志·武帝纪》载：“（建安）五年春正月，……（曹操）遂东击备，破之，生禽其将夏侯博。备走奔绍，获其妻子。备将关羽屯下邳，复进攻之，羽降。”关羽归降后，深得爱才明主曹操的青睐。曹操欣赏他的文韬武略，待他甚为优厚，宴请赠马，金银相送，加官赐爵，意欲收为左右臂膀。关羽一生中最高的官职爵位“前将军”和“汉寿亭侯”就是这期间曹操奏请汉献帝所封。关羽对此非常感激，但却初衷不改，一心牵念兄长刘备。《三国演义》在关羽换袍和曹操赠马二个情节上突显了关羽不忘旧主的内心情感：曹操送关羽一件新锦袍，关羽穿在里面外面仍罩旧袍。曹操不解，还以为关羽过于节俭，关羽解释道：见旧袍如见兄长。曹操将俘获吕布的坐骑“赤兔宝马”和金银赠送关羽时，关羽对金银分文不取，却极其欢喜地拜受了赤兔马，并告诉曹操，得此宝马，一旦探得兄长消息，即使千里也可一日赶到。后又对前来打探实情的张辽坦诚相告：“吾极知曹公待我厚，然吾受刘将军厚恩，誓以共死，不可背之。吾终不留……”这些言行使曹操既遗憾又佩服。
    当关羽得知刘备在袁绍处时，便决定辞别曹操，投奔兄长。此时曹操欲挽留他，便在相府高悬“回避”牌，连续几天绝不见客。无奈，关羽便挂印封金，留柬告辞，并作竹画，藏诗于竹叶中，画挂印封金于其上，整幅画面，意在明志，暗喻自己身在曹营，心念旧恩，忠贞不二的特殊心境。诗中“东君”一词，显然是指曹操。传说曹操得此画，再三玩赏，对竹叶雅静疏美，字画组合之妙，感叹唏嘘，爱不释手。遂让人仿照原制，刻石成碑，使这幅《风雨竹》至今流传。另一说法是：关羽辞别曹操之前，托人向刘备传书信以表明心迹，由于担心曹操识破加以阻拦，故而画竹藏诗以抒发胸怀，表达富贵不能淫的品格，这即后人所说“身在曹营心在汉”的典故出处。后来有人从竹叶的形态中读出了这首竹诗的内容，并将其刻在石碑上保存了下来。
    这幅石碑竹画构思奇妙，画工精绝，为我国古典竹画的杰作。但此画是否为关羽所作，历来颇有争议。相关专家查阅了我国古代画史、画论，确有关羽画竹的叙述。但据史载，关羽并不善长诗画。又另有资料表明，道是清代的文人有善于用竹叶、花、鸟等组合成字画的风尚，故而《关帝诗竹》极有可能是他们根据《三国演义》的故事情节附会而成的。
    《关帝诗竹》碑，除许昌之外，全国还有三通，分别在河北涿州的楼桑庙；四川的白帝城；上海的松江县。这四处碑画，唯有许昌才是《关帝诗竹》碑产地的真正渊源。据记载，许昌保存的《关帝诗竹》图像是清康熙55年（公元1716年）一位叫韩宰的临摹之作。无论当年关羽是否作有此画，如今，这幅竹画诗句因显示了关羽“丹青独立名”的坚贞品行和高风亮节，加之竹画高超的画技，一直显示出极高的艺术魅力而博得中外游客的青睐。