三国杨修智谋高
夜造三柏一孔桥
———〔魏〕许都歌摇

    曹操迎汉献帝都许后，为避“挟天子以令诸侯”之嫌，便把汉献帝安置在许都古城宫内（现许昌市东南35里处），自己则常住离京城19公里的颍阴（今许昌魏都区）军营内。看到曹操如此，许多文臣武将也都在颍阴城内修造府第，每天早起到古城宫内上朝。当时，从颍阴通往许都古城有条小道，小道路经清潩河，河上架座小石桥。这座小石桥，相传是曹操命其主簿杨修重新修造的，后人称为“三柏一孔桥”。说起它的名字，民间还流传着一段杨修改桥的故事呢。
    杨修，字德祖，弘农华阴（今陕西华阴东）人，出生于公元175年，死于公元219年，汉太尉杨震五世孙。东汉建安年间举为孝廉，任郎中，后为曹操的行军主薄，很受曹操器重。 
     据说，当时朝延出巡颍阴或文武百官早朝进宫见驾，都必须经过清潩河上的小桥。因桥身狭窄，龙车凤辇，人马来往，常发生人仰马翻事故。国舅董承素与曹操不和，见此机会，便假传圣旨，限曹操三日之内修成三百一孔桥，且孔孔流水，若有违抗，格杀勿论。接到圣旨后，曹营文武百官一筹莫展：不过十丈宽的清潩河，如何容得下三百一孔的大桥。即使造下三百一孔大桥，如此巨大的工程三天时间也是远远不够的，况且还要孔孔流水？曹操召集文武百官，高举令箭说：“谁能领兵三千，三日之内建成三百一孔桥?”帐前百官个个瞠目结舌，抓耳挠腮，无人敢应。曹操扫了一眼，发现行军主簿杨修嘴角挂着笑意：“看来杨主簿成竹在胸，但不知能否助我一臂之力？”杨修立即禀道：“兵丁五百足矣，时限一天即可，愿立军令状。”曹操微笑着把令箭扔给了杨修。一旁人等暗暗为杨修担心：杨修啊杨修，你纵有天大本事，怎能在一天之内造出三百一孔桥来啊！
    杨修带领五百兵丁走出相府来到清潩河上，命令火速将小桥加固加宽。于是士兵们抬的抬，挑的挑，垒的垒，砌的砌，用了一天一夜就全部竣工。杨修又命人从他家的花园里移来三棵柏树，亲手栽在桥旁，并在东西桥头各立一块木牌，上写“三柏一孔桥”。曹操见杨修和自己不谋而合，啧啧赞道：“杨修果然聪明过人。”三天时限一到，董承便带人前来验桥。远远看去那座小桥并无大变化，不觉心中一喜。待近前看过木牌方知是曹操之计，因是假传圣旨，便无话可说，只好草草收场，打道回府。随着历史的变迁，原在现许昌城北的“三柏一孔桥”早已不存，代替它的是其北100米处、飞架于清潩河两岸的钢筋水泥桥，名字叫三里桥。虽石板古桥不复存在，但杨修智修此桥的故事却一直在许昌流传着。
    民间杨修的传闻轶事较多，透过这些故事不难看出杨修的聪明才智。据《三国志》等书记载，曾有人自塞北送给曹操一盒酥，曹操在盒盖上自题“一合酥”放在案上。杨修见后“竟取匙与众分食讫”，并说这是“一人一口酥”的意思。曹操由此称赞杨修智高才富，为曹营之秀。有一次，曹操新建花园将要落成，曹操巡视之后，二话没说，只在园门上写了一个“活”字。众人不解其意，杨修对工匠说：“门内写活，乃嫌其阔。丞相嫌园门造得太大了”。工匠依照杨修之意缩小了园门。曹操见后非常高兴，并得知此为杨修的指点。还有一次，曹操与杨修一同路过曹娥碑，当看到蔡邕在碑上题的“黄绢幼妇，外孙齑臼”八个字时，曹操问杨修懂这八字之意吗？杨修说知道，曹操未让杨修说出答案而自己思考，走了三十里路后，曹操方想出八字乃“绝妙好辞”，它的意思是对曹娥碑碑文的称赞。二人互报谜底，曹操叹道：“尔之才思，敏吾三十里也。”曹操曾多次交待说自己可能会梦中杀人，嘱人在他熟睡时且莫靠近。后曹操果梦中误杀一名侍者，醒后曹操颇为痛苦，遂厚葬侍者。时人皆以为曹操果梦中杀人，而杨修却对死者说：“丞相非在梦中，君乃在梦中耳！”这些故事都说明杨修的聪慧。 
     应该说杨修在初任丞相主簿时，曹操还是比较信任他的，由《三国志》、《曹植传》可知：“修年二十五，以名公子有才能，为太祖所器”，又有“是时，军国多事，修总知外内，事皆称意。自魏太子以下，并争与交好”。但最终因违犯军纪而被曹操斩杀，卒年44岁。
历史上对于杨修被杀的原因多有争议，大体有如下几种：一是借“鸡肋事件”，曹操以杨修乱我军心的“造言之罪”斩杀之，是罪有应得；二是曹操因“忌贤妒能”恐人高于已而杀杨修，即罗贯中《三国演义》“曹孟德忌杀杨修”之说；三是曹操杀杨修是“宁可我负天下人，休教天下人负我”极端利已、阴险、残忍的奢杀性格导致的后果；四是杨修“恃才放旷”性格冲撞了固有的神圣不可侵犯的封建等级秩序而致祸；五是杨修直接介入了曹氏家庭内部的立嗣之争，作为治世能臣的曹操为维护巩固太子地位，防止兄弟相惨而杀其谋臣。即陈寿《三国志·陈思王植传》所述的死因：“太祖（曹操）既虑始终之变，以杨修颇有才策，而又袁氏（袁绍）之甥也，于是以罪诛修。 
      但在民间，人们多将杨修之死归罪于曹操的“忌才”，有诗叹曰“身死因才误，非关欲退兵。”《三国演义》更是将其归于杨修因多次“猜谜”道破曹操心事，从而使曹操妒嫉而怀恨，最后借“鸡肋”事件而杀之，由此断定曹操是嫉贤妒能、不容高己的心胸狭窄之人。这种判断显然是不正确的。就文才而论，杨修不在建安七子之中，萧统《文选》中也只选他致临淄侯曹植的简札一篇。虽传杨修一生著作颇丰，但结集成册的两文稿已失，今只有《答临淄侯笺》、《节游赋》、《神女赋》、《孔雀赋》等篇留世，除此，历史上也未见他在政治和军事上有何建树。曹操历来对才华出众之人倍加呵护，且委以重任，为何唯独对杨修那点儿小小的才气而深恶痛绝、以至必欲斩杀方快呢？曹操手下有才策者，仅谋士能臣就如过江之鲤不可胜数：奇变横生的贾诩，深通兵法和政治的荀彧、荀攸叔侄，有胆有谋的程昱等，这些人在军事和政治上的能力远过于杨修，却无一人因才而遭曹操忌杀的。 
    杨修之死的罪名如今是不可知晓了，无论何因被杀，死后，曹操对他父亲杨彪是给予了极大安慰的，曹操曾写有表示慰问与哀悼的书信：“与足下同海内大义，足下不遗，以贤子见辅。比中国虽靖，方外未夷，今军征事大，百姓骚扰。吾制钟鼓之音，主簿宜守，而足下贤子，恃豪父之势，每不与我同怀。即欲直绳，顾颇恨恨。谓其能改，遂转宽舒。复即宥贷，将延足下尊门大累，便令刑之。念卿父息之情，同此悼楚，亦未必非幸也。谨赠足下锦裘二领，八节银角桃杖一枝，青毡床褥三具，官绢五百匹，钱六十万，画轮四望通幰七香车一乘，青牛孛牛二头，八百里骅骝马一匹，赤戎金装鞍辔十副，铃苞一具，驱使二人，并遗足下贵室错彩罗縠裘一领。织成骅一量，有心青衣二人，长奉左右。所奉虽薄，以表吾意。足下便当慨然承纳，不致往返。”从信中之语中可知杨修死于军事，是罪有应得。
    千秋功过，任人评说。无论生前何事，身后何罪，许昌城北三里桥（三柏一孔桥）仍以质朴厚重的形象屹立在缓缓流淌的清潩河之上，成为许昌汉魏古都的一处名胜，诉说着千百年前的风云沧桑。