荀氏门庭瑞气浓，高阳才子继芳踪。
千年不朽唯名耳，马鬣何曾瘗八龙。
───〔清〕甄汝舟《八龙冢》 

    “千年不朽唯名耳”，这首诗是对荀淑门庭人才辈出，代有名人的最高赞誉。诗中所说“八龙”是指东汉末年朗陵侯相荀淑的八个儿子，即荀俭、荀绲、荀靖、荀焘、荀诜、荀爽、荀肃、荀旉，均为东汉末年曹魏时期的名士。因荀淑旧居名叫西豪里，当时颍阴令苑康认为，古代高阳氏有才子八人与荀淑同，故改西豪为高阳里，所以有“高阳才子”之说。荀淑之墓就在现许昌市城北２公里陈庄村西，冢高约百米，冢顶原有八株翠柏，传为荀淑的八个儿子所植，现存六棵，松柏枝叶繁茂，郁郁葱葱，挺拔苍劲，数里之外举目可见，又称“八柏冢”。
    荀淑（83-149年）字季和，东汉颍川颍阴人（今许昌市），系战国时期思想家荀况的十一世孙。学识渊博，品德高洁，为人耿直方正，乡里称其为“智人”。安帝时曾征拜郎中，迁升当涂长。办事明快而有理节，被人誉为“神君”。建和元年（147年），在对策中讥讽以大将军梁骥为首的达官显戚而遭忌恨，被贬为郎陵侯相。后弃官还乡修身养性。建和三年（149年）卒于许昌故里。荀淑的八个儿子皆学识渊博，才华出众，品德高尚，颇有名望，人称“八龙”。弟兄八人死后，相继葬在父亲墓旁，即为现在的“八龙冢”。
据史志记载，荀氏家族，书香门第，官宦世家，英才辈出。自东汉至南北朝绵延数十代，统领风骚数百年。如著名的硕儒荀爽，《前汉纪》的作者荀悦，曹操的重要谋士荀彧、荀攸，《后晋书》的作者荀绰等。荀门人物之盛，在颍阴（今许昌市）首屈一指。
    荀爽，字慈明，东汉颍阴人。荀爽在“荀氏八龙”中排第六位，若论才学，则数第一。当时有“荀氏八龙，慈明无双”的评赞。他自幼聪敏好学，潜心经籍，刻苦勤奋。汉桓帝延熹九年(166年)，太常赵典举荀爽至孝，拜郎中，对策上奏见解后，弃官而去。为了躲避党锢之祸，他隐遁汉水之滨达十年之多，先后注《礼》、《易传》、《诗传》、《尚书正经》、《春秋条例》、《汉语》、《新书》等，号为硕儒。党锢解除后，司空袁逢推荐荀爽为官，不就。献帝即位，荀爽避而不及，遂为平原相。行至宛陵(今安徽宣城)追为光禄勋。任职三天，又迁司空。荀爽看透董卓的野心与残暴，便参与司徒王允诛杀董卓的计谋，但于举事前病卒。
    荀攸（157－214），字公达，汉末颍阴人，是荀淑侄子荀昙的孙子，荀彧之侄儿，长于军事策略。荀攸在何进掌权时期任黄门侍郎，在董卓进京时曾因密谋刺杀董卓而入狱，后弃官回家。曹操迎天子入许都之后，荀攸出任济南太守，又任尚书令，并为曹操军师。曹操领军出征，荀攸是常任参谋，征徐州、讨豫州、战袁术，一直到“官渡之战”，平灭袁氏之战，都由荀攸任重要参谋。曹操称赞他“军师荀攸，自初佐臣，无征不从，前后克敌，皆攸之谋也”。只有征荆襄及赤壁之战时未曾随军，而曹操却在那里打了败仗。曹操曾对人说：“公达外愚内智，外怯内勇，外弱内强。”他不仅才智过人，谋略超众，而且为人忠厚谦让，受人敬重。曹操对其子曹丕说：“荀攸人之师表，你应该尽最大的可能去礼敬他。”建安十九年（公元214年)荀攸死于随曹操伐吴的路上，正始年间追封谥号敬侯。据传荀攸随曹操征伐天下，前后策划十二奇策，可惜未能流传于世。
    荀彧，(公元162-212年)，字文若，是荀淑的孙子，济南相荀绲之子。荀彧自幼便受到了良好的教育和熏陶。天资聪慧，才学非凡，少时就出类拔萃，人称“王佐才也”。荀彧后来投奔曹操，为他用兵筹划，建功立业，是三国著名的谋略家，人称“挽狂澜于既倒的谋士”。公元196年，汉献帝回驾洛阳。荀彧力主曹操趋洛阳护驾，迎献帝迁都至许。这为曹操居高临下扫平军阀割剧、统一北方提供了政治上的优势。公元200年，曹操、袁绍麈兵官渡，两军相持半年不下，曹军乏粮，遂丧失信心，欲鸣金退兵，荀彧自许都遣信使相告：“今军食虽少，未若楚、汉在荥阳、成皋间也。是时刘、项莫肯先退，先退者势屈也。公以十分居一之众，画地而守之，扼其喉而不得进，已半年矣。情见势竭，必将有变，此用奇之时，不可失也。”（《三国志·魏志·荀彧传》）他以史为鉴劝曹操抓住战机出奇制胜。不久，袁绍谋士许攸背弃袁绍投奔曹操，战局为之大变，曹操以奇兵夜袭乌巢，火烧袁军囤粮，取得了官渡一战的彻底胜利，创造了中国历史上以寡胜众、以弱克强的著名战例。荀彧与曹操私交甚深，曹操主动将女儿安阳公主嫁给荀彧的长子荀恽，结为秦晋。荀彧不仅足智多谋，而且德高望重，被人们奉为楷模。钟繇视荀彧为孔丘的弟子颜渊，常自叹弗如。司马懿也对荀彧有很高的评价。
    公元212年，董昭等人建议将曹操进爵为国公，并加九锡，以表彰曹操的赫赫战功。所谓“九锡”，指的是古代帝王尊礼大臣所给的九种器物，就是大臣在车马、衣服、乐器、门户、庭阶、警卫、仪仗等方面所享有的特殊规格，是一种至高无上的荣誉。王莽在篡汉建新朝之前，也曾先加九锡。董昭等人私下与荀彧商量，试探荀彧的态度。荀彧身为汉朝重臣，自幼受封建正统观念的熏陶，自然要恪守封建道德，只想尽忠汉帝，而不想成为汉朝的贰臣。他以为曹操兴义兵旨在匡扶汉朝，安定国家，应秉忠贞诚心，守退让之意。曹操得知荀彧反对自己接受九锡，十分不快。212年十月，曹操南征孙权，便上书朝廷，请求派荀彧到谯县(今安徽亳州市)慰劳将士。于是荀彧前往谯县犒赏三军，行饮飨之礼。随即，不等荀彧劳军结束，返回许都城，他又乘机让皇帝刘协把他留在军队中。荀彧因病留在寿春(今安徽寿县)，不久忧郁而死，时年50岁。关于荀彧之死，史书上还有一种说法，说曹操派人给他送去一盒食品，荀彧打开一看，里面空空如也，荀彧明白曹操的用意，于是主动服毒自杀，这说是“曹操以空器杀荀彧”的传说。荀彧临死之前，将他的书稿全都付之一炬，使他的大量谋略灰飞烟灭，令人惋惜。荀彧死后，曹操便自立为魏公，加九锡，如愿以偿。后人有诗：“文若才华天下闻，可怜失足在权门。后人休把留侯比，临没无颜见汉君。”
    的确“八龙”才俊名不虚传，千百年来，慕名前来瞻仰者络绎不绝。“峻阁傍荀冢，巍峨媲美菩萨境”，远闻八柏冢古庙磬钟荡长空，近观古柏八龙腾空雄舞，颇觉壮观。时旷年久，现在八冢几乎成为平地，仅能看到八龙冢呈园形，高约5米，周长约100米。冢上古柏依旧苍劲，四周芳草依然茂密，野花争妍，清幽明丽，古老雄奇。明代文人黄璇有《八龙冢》诗曰：
伟哉荀淑子，善积庆流长。
兰蕙庭阶茂，文章日月光。
八龙昭令誉，一窆倚高岗。
寂寂幽扃闷，清风擅八方。