天井窑院

    中国民居因地理位置不同、风俗习惯不同或气候环境不同，其造型结构便有很大的差异。北京的四合院中外闻名，整齐划一；闽西永定土楼规模宏大，结构精密；徽州民居依山傍水，精巧无比；山西民居气势恢宏，特色鲜明……

    而在三门峡市区周围方圆百公里的农村里，往日农民居住的是地坑院，也叫天井窑院。它是中国民居的一种，由于不在地面、不用钢木架构、不需要砖瓦石灰，被称之为中国历史上最简便、最经济、最实用的民居。

    天井窑院是人们在丰厚的黄土层上整理成一块二三十平方米的平地，然后向下开挖七八米深，成为一口“凹”字形方院，再在方院的四壁平行掏成窑洞，分成卧室、储藏室、厨房和厕所等，成为一个整体民居，就可以入住了。当地百姓介绍说，这种民居有很多好处，一是冬暖夏凉，二是不受风沙影响，三是不花大钱。

    三门峡是丘陵地形，北临黄河，东西南尽是土塬或土丘。这儿一年四季随着黄河水涨水落，多有风沙天气。尤其冬日寒风裹着黄沙，冻得人们难以出门。人们便想出一个办法，把黄土层平整一下，就地开挖下去七八米深，然后在四周的土壁上向内掏挖成窑洞，住在里面不但能防风寒袭击，而且冬暖夏凉，十分宜人。我曾经问过一位专家，他介绍说，黄土层很厚，基本上是恒温。冬天，地面上的气温达到零下一二十摄氏度，但窑洞里的温度仍然为十三四摄氏度左右，感觉很暖和；夏天，地面温度达到三四十摄氏度，而窑洞里的温度还是十三四摄氏度，就会觉得凉爽。所以，人们会有冬暖夏凉的感觉。

    这儿人们居住地坑院的另一个原因是，三门峡属于崤函故道，是东西部地区的交通要道，从春秋战国到民国时期，每次战乱，这儿的百姓都会跟着遭殃：房屋不是被烧，便是被过路的官兵借用，官兵走后，家什尽被拿走或损坏。加上，建造房屋需要木材和砖瓦，须有一定的经济基础。开挖地坑院住窑洞，一来有隐蔽性，使路过的官兵或草寇难以发现村庄而扰民；二来只要费些力气，也不用木材砖瓦，尽可住得舒服。所以，这一居住方式，几千年不变。

    随着居住时间的增加，人们对天井窑院的开掘也逐步复杂或科学化。首先是在院中深挖丈余个方坑，填进石头，使夏季落进院里的雨水渗下去，解决排水问题；其次是在掏挖窑洞时，用艺术的手法，在里面掏出连窑、套窑或并排窑等，这样，可以不出大门，在窑洞里来回穿行。

    但是，毕竟地坑院属于地穴，人们还是向往住在地面上的房子里。改革开放后，人们生活富裕了，大都在地面上盖起了平房、楼房，逐渐迁出。天井窑院便成了一种民居记忆。有一天，一位新闻人进村采访，发现这一民居方式，便写了篇文章，并拍了图片在报刊上介绍，引起了外界的关注，于是从省电视台到中央电视台，纷纷来此采访报道。果然效果非凡，引得一些游客到这儿探奇。当地政府也意识到了这是一种文化，遂投资在甘山北边的村子里兴建了一片天井窑院示范区。不过他们新开发的窑院，更加坚固、干净和艺术，深得游人的喜爱，很多人到这儿看看便不想走了，干脆吃点农家饭，就在窑洞里住一宿，感受一下冬暖夏凉的滋味。

    天井窑院不光三门峡独有，洛阳的新安县，陕西的潼关、渭南和山西的运城一带也有。但三门峡的天井窑院保存完整且规模大，窑院里的连窑、套窑多，于是成为民居专家们的研究基地。