“平生行止无污点”

        北宋是个重视文人的时代，文官的地位很高；北宋也是个讲究享受的时代，文官的生活很奢侈。作为当朝一位知名的宰相，王安石可谓妇孺皆知，但鲜为人知的是，褪去光环的王安石，人品刚直，官品清正，且生活简约，“不溺于财利酒色，视富贵如浮云”，皆为世人所赞赏，甚至连政敌都不得不承认他“素有德行，平生行止，无一污点”。

        王安石自幼聪颖好学，史书称誉他“一过目终身不忘”。读圣贤书，受儒家“修身、齐家、治国、平天下”之道的熏陶，一种以天下为己任的青云之志不知不觉在王安石心中悄然立下。他曾随父亲游历各地，百姓疾苦、民生万态，无不时时引发他的思考。多年的耳闻目睹增长了他的见识，也使他早年便立下“矫世变俗”的宏图大志。父亲的施政以德、为官清廉、为人刚强正直，给王安石留下了深刻印象，无形中成了他日后做官行事的楷模。

        著名理学家邵雍之子邵伯温著《河南邵氏闻见录》一书，卷十一记载了这样一件事。邵雍和王安石曾经同朝为官，邵伯温对王安石很熟悉，所记之事当然可靠。

        王安石出任知制诰时，不到40岁，仕途如日中天，正在上升之时，日理万机，非常劳累。一天，他回到自己府邸，进入内室，不禁愣住了。夫人吴氏不在屋里，椅子上却坐着一位20多岁年轻貌美的女子。只见那女子高绾发髻，上插凤凰碧玉簪，身穿锦绣华服，淡妆细抹，颇有姿色。王安石大吃一惊，问来者所欲何为？原来，此女子是一个下级军官的妻子。她的丈夫在一次押送军用物品时翻了船，损失了一大批军用物品，被上级判罪，家产全部查没后还差九十万钱。

        上级说，如果能如数交钱，人就可以释放，且保持原职；如果没有钱，她的丈夫就要被免职，还要判刑。由于丈夫已被拘押，女子救夫心切，又没有地方去筹措这么多钱款，万般无奈，才到买卖人口的地方，自己插上三根稻草，自卖自身，要价就是九十万钱。结果被一个老仆人领进这个不太宽敞却很幽静的大院。

        听完女子的哭诉，王安石命该女子回到她自己的房间安歇。第二天一早，立即命人将该女子送回家，并且不必退钱。

        那个女子问了王安石的名号，才知道眼前这位和蔼而威严、一身凛然正气的人就是名满京华的新任知制诰王安石。于是，该女子千恩万谢，连连下拜道万福，然后欢天喜地回家与丈夫团圆去了。

        把女子打发走后，王安石询问妻子吴氏为何要这样做。原来吴氏进京后，见京师里的人生活特别奢靡，一般的富户都有几房妻室，大富户几乎是妻妾成群，朝廷官员更不用说，几乎没有不纳妾的。吴氏见丈夫终日忙于公务，很是劳累，可能是没有工夫顾及于此，就私自做主，派人在外面给丈夫买了一个妾。见丈夫决意不纳，又见他已经把人打发走了，吴氏便也无话可说。此事之后，吴氏再不给他买妾了。

        不爱色、不爱官、不爱财，王安石是个地地道道的“三不爱官员”。进士及第后，其他人都汲汲奔走谋求一个馆阁之职或京官留在京城，这样提升的机会多。而王安石主动请求到偏远地方任职，来到鄞县（今宁波市）出任县令，其后几次辞京官。后官至宰相，可谓位极人臣，却从不弄权为私。

        王安石善诗好文，且酷爱收藏文房四宝。于是，有一个地方官员为了巴结这位朝廷重臣，便特意登门送来一方宝砚，并在王安石面前不停地夸奖说，这方宝砚“呵之即可得水”。王安石听了后，笑着反问他：“纵得一提水，又能值几何？”羞得那人无言以对，只好收起宝砚起身告辞。做宰相期间，王安石有一次患了喘病，急需紫团山产的人参服用，而一时难以买到。一名部属正巧手头上有紫团参，于是送来几两让他治病。王安石坚决不收。有人劝他说：“你的病要此药才能治好，何必拘泥于这些小节呢？”他回答说：“我这一辈子没吃过紫团参，不也活到今天。现在就算不吃它，还能立即死去吗？”

        王安石面色黧黑，门人忧之，去问大夫，大夫说：“此垢污，非疾也。用澡豆洗面可除。”有一个人知道后，就要送他一些澡豆。王安石笑道：“天生黑于予，澡豆其如予何？”有人对他说：“公面有墨，我送点园荽给你，洗之当去。”王安石仍笑道：“天生黑于予，园荽其如予何？”

        在担任舒州通判时，王安石家徒四壁，除了一些书籍外，几乎一无所有。吃的是最平常的饭菜，穿的是粗布衣服。即使后来官居宰相，也不曾改过简朴廉政的作风。以饮食为例，王安石不但自己粗茶淡饭，而且极其反对奢华宴请。

        《独醒杂志》中记载：“王荆公在相位，子妇之亲萧氏子至京师，因谒公，公约之饭。翌日，萧氏子盛服而诣，意为公必盛馔。日过午，觉饥甚而不敢去。又久之，方命坐，果蔬皆不具，其人已心怪之。酒三行，初供胡饼两枚，次供猪脔数四，顷即供饭，傍置菜羹而已。萧氏子颇骄纵，不复下箸，惟啖胡饼中间少许，留其四傍，公取自食之。其人愧甚而退。”如此待客，看似不够风光体面，但王安石以宰相之尊，厉行节俭之事，狠刹了当时社会上流行的铺张奢侈之风，可谓切中时弊、意义深远。

        王安石一生以此自律，清廉不苟，志行高洁，赢得了“拗相公”的称誉。黄庭坚在《跋王荆公禅简》中称他为“一世之伟人”。梁启超最服膺的人便是王安石。在戊戌变法失败后，他对王安石变法的历史意义以及王安石的政治水平、人格操守理解得更是深刻。因此感叹道：“若乃于三代下求完人，惟公庶足以当之矣。”

        自成一家王荆公

        俗话说：“千锤百炼出佳句，语不惊人死不休。”这句话用来形容王安石最贴切不过了。

        王安石有一首七言绝句诗《泊船瓜洲》：京口瓜洲一水间，钟山只隔数重山。春风又绿江南岸，明月何时照我还。

        据说，王安石第三句最初写作“春风又到江南岸”。写完后，王安石觉得“到”字太死，看不出春风一到江南是什么景象，缺乏诗意，想了一会，就提笔把“到”字圈去，改为“过”字。后来细想一下，又觉得“过”字不妥。“过”字虽比“到”字生动一些，写出了春风一掠而过的动态，但要用来表达自己想回金陵的急切之情仍嫌不足。于是又圈去“过”字，改为“入”字、“满”字。

        这样改了10多次，王安石仍未找到自己最满意的字。他觉得有些头疼，就走出船舱，观赏风景，让脑子休息一下。眺望江南，春风拂过，青草摇舞，麦浪起伏，更显得生机勃勃，景色如画。“这个‘绿’字，不正是我要找的那个字吗？”想到这里，王安石好不高兴，连忙奔进船舱，另外取出一张纸，把原诗中“春风又到江南岸”一句改为“春风又绿江南岸”。 一个“绿”字使全诗大为生色、活了起来，成就了一首完整的经典之作。

        这段故事《容斋随笔》中也有记载：“‘春风又绿江南岸’一句，原稿初云‘又到江南岸’，圈去‘到’字，注曰‘不好’。改为‘过’，复圈去而改为‘入’，旋改为‘满’，凡如是十许字，始定为‘绿’。”

        由此可见，王安石不仅是北宋时期著名的政治家、思想家，更是中国历史上一位卓越的文学家，在诗、文、词方面均“绝妙一时”。欧阳修称赞王安石：“翰林风月三千首，吏部文章二百年。老去自怜心尚在，后来谁与子争先。”

        王安石是北宋诗坛上最有成就、最有个性的诗人之一。严羽在 《沧浪诗话·诗体》中曾标举“王荆公体”，历代学者多把荆公视为宋诗独特风貌形成过程中之关键。《文化开封——名人文化》一书的编者甘桂芬说，王安石前期诗歌多属政治诗，他把自己长期观察、分析社会现实的感受和渴望，济世匡俗的抱负写进诗里。《感事》《兼并》《省兵》等，从政治、经济、军事等方面描写和提示了宋代国势的积弱或内政的腐败；《收盐》《河北民》等，反映了当时人民群众备受统治者迫害压榨的悲惨遭遇；《试院中》《评定试卷》等，则直接抨击以诗、赋取士的科举制度；《元日》《歌元丰》等，热情讴歌了变法带来的新气象和人民的欢乐……当推行新法遭到反变法派的攻击时，王安石写了《众人》《赐也》《孤桐》等诗进行回击，表现出他对于变法毫不动摇的决心。

        王安石罢相后的隐居生活，给他后期的诗歌创作带来了很大的变化。一方面，他继续关心新法，创作了不少歌颂新法成效的诗篇。《歌元丰五首》《后元丰行》等描绘了人民获得丰收后的欢乐景象，虽不无溢美之处，但可见他对神宗继续推行新法仍然热情支持。其他如《杖藜》《梅花》《鸱》等，都表现他未能忘怀政治、不肯超然物外的积极态度。另一方面，由于神宗对推行新法愈来愈动摇，王安石的处境愈来愈艰难，不得不借助佛理来排解自己的苦闷，如《示宝觉三首》《寓言三首》《拟寒山拾得二十首》等。此外，他还写了大量山水田园诗，如《南浦》《染云》《江上》等，观察细致，意境幽远清新，表现了作者对大自然的歌颂和热爱，都是古今公认的佳作。

        王安石后期的诗歌题材内容虽比较狭窄，大量写景、咏物，但在艺术表现上却臻于圆熟，“雅丽精绝，脱去流俗，每讽味之，便沉沆瀣生牙颊间”。在艺术上，王安石的近体诗多仿杜诗句法，走着杜甫“老去渐于诗律细”的路子，在对仗、典故、格律上精益求精。古体诗不仅明显吸取韩愈诗歌的健拔雄奇，具有劲峭雄直之气，而且吸收了王维诗歌的取境之长，进一步增强了艺术美。宋代词人叶梦得的评语“王荆公晚年诗律尤精严，造语用字，间不容发。然意与言会，言随意遣，浑然天成，殆不见有牵率排比处”，比较恰当地指出王安石后期诗歌的艺术特征。从诗体来说，王安石的古体诗虽然多用典故、好发议论，但立意新颖，充满着情感和丰富的想象。律诗则用字工稳，对偶贴切，五绝和七绝尤负盛誉。此外，在他的提倡下， 集句这种特殊的诗体在宋代得到了长足的发展。