和尚桥的名气，并非因为桥本身有什么特殊之处。论年代，并不久远，论结构：也是很一般的石拱桥，且并不建在大江大河上。它的名气，皆因附会到它身上的故事。这故事被人们概括为简练的一句联语：修浮桥为母行孝，杀和尚替父报仇。说某人之母与隔河而居的和尚有私情，寒冬腊月涉水过河，触动此人孝心，他修桥为母行孝。其母去世后，他杀了和尚为父报仇，云云。

    关于这座桥，民国19年(1930)《长葛县志》载：“在县西南15里(原县治在今老城镇)，为邑冲要。明嘉靖43年(1564)知县蔡绍先创建，因昔有和尚募化，原名和尚桥。万历10年(1582)乡民李惟臣，谢科募资重修于上流，改名济众桥，邑人李启光监工兼施工饩，3年桥成。长15丈2尺，宽2丈4尺。两旁石栏石荀俱用铁扣，有碑记。清顺治18年(1661)知县刘涛奉分宪沈公(沈荃，江苏华亭县人，顺治进士，时任巡宪之职)捐俸倡众重修，建河伯庙于北岸，并建沈公祠，有碑记。清乾隆11年(1746)秋，河涨桥塌，仅余空半，后人复移筑石桥于其东。”

     1991年新编《长葛县志》关于这座桥有这样的文字：“明嘉靖42 (1565)创建，几经重修，最后于民国22年(1933)群众捐资改建为石板桥，桥长10孔，孔距5尺，桥宽1丈2尺，高9尺，因公路改道废弃。”
这座废弃的石桥，我们现在还可以看到，比起万历10年所建的那座桥规模小得多了。 

    从这些记载里，可以清楚地看到，在明万历10年之前，这座桥就叫“和尚桥”，是因为“和尚募化”而得名。万历10年后，改名的原因不得而知，想必那时已有了上述的附会，“乡民”感到不雅而改之。自改名迄今，已有400多年，知桥名曰“济众”者甚少，反倒是“和尚桥”越叫越响，以至于后来京广铁路上所设的这一站站名就叫“和尚桥”，现在的长葛市市区近郊所设镇的镇名也叫“和尚桥”镇。

    李三德先生在其《和尚桥的建造及其传说》一文里写道：“清光绪时的作家韩邦庆，听其友曹子牲之孙的道听途说(曹子牲之孙，自郾城赴新郑，道经长葛听说)，以《和尚桥记》写成文言小说，收在他的《太仙漫稿》中，《太仙漫稿》作为附录收在他的章回小说《海上花列传》中，使‘和尚桥’的这一传说流传甚广。”

    其实，和尚募化而修桥，在过去是常见之事。据说，全国叫做“和尚桥”的桥有17座之多。北京西郊就有一座和尚桥，而且也流传着相似故事。这个附会的传说，究竟起自何地何时，恐怕很难考究。其实，在明人的小说中，已有这个故事，它流传很广的原因，并非全在《海上花列传》。

    是因桥演义出来的故事，还是故事附会在桥上，这也很难说清。其实在封建社会里发生这样的故事，是完全可能的，而且那悲剧完全是一个社会的悲剧。长葛的和尚桥，只是许多普普通通的和尚桥中的一座，那故事也并非这座桥的“专利”。“和尚桥”之所以成为经久不衰的话题，因为这是一个复杂的人文现象。