有一年，范仲淹被朝廷派到襄城任知州。当时的襄城，百姓只能依靠种田为生，生活很穷困。范仲淹想要改变百姓的生活状况，想来想去，觉得带领百姓从事养蚕纺织是一条务实的致富路。养蚕得先种桑树，于是，范仲淹就以政府的名义发布政令，号召百姓们种桑树。可是，政令发出了很久，也没看到百姓种桑树。范仲淹十分奇怪，就通过暗访进行调查。

        他通过调查发现，原来，当地百姓世代以种田为业，思想上保守、僵化，只想老守田园，不想求变。所以，尽管政府再三鼓励大家种桑树，仍旧没有人愿意去种。了解情况后，范仲淹想：“看来，必须用强制措施来让百姓种植桑树了！”然而，范仲淹是个文人，骨子里有民主精神，他考虑到：如果以政府命令的方式强行要求百姓种桑树，百姓即使听了政府的话， 心中也极不情愿，带领大家养蚕纺织的事很可能遭到抵触。怎么办呢？想来想去，他想出了一个办法——用种桑树代替处罚，对那些犯了罪但情节轻微的人，可以不把他们收监，而是罚他们在家中种桑树，所种桑树的多少根据罪过情节的轻重而定，以后按照他们所种桑树的生长情况给他们减罪或免罪。这样一来，许多犯罪的人为了减罪，就纷纷在家里种桑树，等到桑树长起来有了叶子的时候就开始养蚕，蚕长大了就用蚕丝来织布……几年之后，养蚕、织布的风气在襄城流行开来，许多百姓因此脱贫致富。

        种世衡也是北宋的一名官员，曾奉命驻守延州青涧城。这个地方临近敌境，但城中的兵力不足、防守力量薄弱。于是，种世衡想用全民皆兵的办法来加强防备力量，便令所有的官民——即使是僧、道、妇女也要学习射箭。这个想法虽然很好，但在北宋时期，尚武之风已经大大减弱，老百姓对射箭没有兴趣，所以“全民学射箭”的想法一直推动不起来。种世衡意识到这个问题后，就想出了一个办法。他命人用银子做箭靶子，声明谁射中了银子就归谁；如果有人因承担徭役的轻重发生争执，种世衡也让他们比试射箭，射中目标者可以承担较轻的徭役；有的人犯了轻微过失，种世衡也让他射箭，如果能射中目标，就免除其罪责……

        如此一来，人们的积极性就被调动起来了，纷纷前来参与，射箭便成了当地的一种风气，青涧城的防备力量因此得以加强。

        怎样把政令推行下去，是一门学问。许多时候，以强下命令的方式去推行政令，很可能会引起百姓的反感，结果往往适得其反。如果能像范仲淹和种世衡这样变通一下方式，用另类的方法去推行政令，很可能会达到事半功倍的效果。