吉川贞佐上任后，还把破坏抗日组织、疯狂抓捕地下抗日分子作为第一要务，日特机关仅在1939年下半年就抓捕共产党员466人、国民党员105人、军统豫站特工10余人。吉川贞佐亲自下令一次就杀害抗日志士120余人，中共河南地方党组织为免遭破坏，决定让牛子龙组织力量将其除掉。牛子龙是河南省郏县人，抗战爆发后，担任军统豫站行动组长，先后镇压了不少积极投靠日寇、破坏我地下党组织的铁杆汉奸。其中最出色的是他遵照党的指示处决了伪开封警备司令刘兴周，接着又将大汉奸、开封维持会长徐宝光刺杀,一时间成为日伪谈虎色变的“铁腕人物”。 
    日军对刺杀事件非常惊恐，责令吉川贞佐加强活动，火速派人打入军统豫站，刺探情报，伺机报复。牛子龙摸清了吉川贞佐的用意后，决定利用其急于打入军统组织的图谋，选派得力人员诈降打入敌特机关，伺机进行刺杀行动。而他的想法又与党组织的指示不谋而合。为此,他立即将情况报告给了军统豫站站长。此时该站长刚接到重庆总部的指示,要求其进一步加强对日伪高层头目的刺杀行动。正当牛子龙为派遣人员犯难时,恰好通过关系得知他的学生、中共地下党员吴凤翔从郏县暴动出狱,被派往小磨山地区组织抗日游击队。吴凤翔不仅对党忠诚,而且枪法好、胆略过人,是刺杀吉川贞佐的理想人选。牛子龙立即派人把吴凤翔秘密接到郑州，向他交代了刺杀吉川贞佐的任务。吴凤翔说：“我的命已丢了两次，都是党给捡回来的，只要能完成任务，即使再丢一回也没什么遗憾。”1940年2月下旬，吴凤翔按牛子龙的指令秘密到达开封慈悲巷牛子龙岳父董文学家中，密商刺杀的具体计划。 
    一个月后，吴凤翔用金钱和礼品买通了吉川贞佐身边的大红人、特务组组长权沈斋。吉川贞佐听到权沈斋报告说，吴凤翔要带一支抗日游击队归顺，非常高兴。慑于刘兴周被刺的教训，怕其中有诈，吉川贞佐命令权沈斋继续拉拢吴凤翔,同时严密监视其行动,并设法进行考验。他指令权沈斋转告吴凤翔，要求他将小磨山抗日游击队花名册送来。吴凤翔在牛子龙的帮助下，迅速编造了一份小磨山抗日游击队的花名册，通过权沈斋交给吉川贞佐。但是吉川贞佐仍然不肯见面，又向吴凤翔传达指令:根据情报,军统豫站最近从重庆得到一批美制武器和爆破器材,如果他真的愿意合作,就让他先带回两件武器作为信物,吴凤翔对此满口应承下来。几天后,吴凤翔从牛子龙那里拿到了美制左轮手枪和爆破装置。 
    通过几次考验后，1940年5月15日午后，吉川贞佐终于对吴凤翔解除了疑虑，随即下达命令，要吴凤翔率领归顺的抗日游击队先遣队驻扎开封西边董章镇接受改编，吴凤翔报告给牛子龙，牛子龙即命王宝义、刘胜武、姚拴紧、张貌亭等人，在吴凤翔的指挥下执行刺杀吉川贞佐的任务，并亲自带领10名手枪队队员准备接应。当晚，吴凤翔等人假作归顺日军的先遣队，按吉川贞佐的指令进驻董章镇。吴凤翔一行人刚到，吉川贞佐就派人乘车赶到，并要求吴凤祥携带左轮手枪和爆破装置，随车到山陕甘会馆见他。 
    山陕甘会馆位于开封市中心偏北，是清乾隆年间由山西、陕西、甘肃三省富商集资修建的一处精美的明清庭院式建筑。自从吉川贞佐把特务机关搬到这里后，山陕甘会馆就成了华北日伪特务机关的虎穴狼窝。 
    在山陕甘会馆很深的后院，吴凤翔终于见到了吉川贞佐，并向吉川贞佐交出了自己所带的左轮手枪和爆破装置，吉川贞佐高兴地接了过去。接着吉川贞佐又问吴凤翔军统豫站和共产党游击队的一些情况，吴凤翔对答如流，让吉川贞佐疑惑顿消。对于吴凤翔能归顺，吉川贞佐很是得意，认为这将是他特工生涯中又一战果。为表示对吴凤翔的器重，吉川贞佐还决定要接见吴凤翔的“副司令”王宝义，并发给吴凤翔两张特别通行证。拿到吉川贞佐的特别通行证离开山陕甘会馆后，吴凤翔赶到约定地点同待命的王宝义等人商量具体行动方案。最后决定，由吴凤翔、王宝义持特别通行证直接执行刺杀任务；姚栓紧、刘胜武隐蔽在会馆的对面街上，负责观察敌情，制造喧闹气氛，以掩护和策应会馆里的刺杀行动；张茂亭则准备5辆可靠的人力车在附近一家山货店门口等候，随时准备接应吴凤翔、王宝义等人。 
    1940年5月17日下午6时许，吴凤翔和王宝义头戴礼帽、身穿长衫，按照与吉川贞佐约定的时间赶到山陕甘会馆。两人持特别通行证顺利通过门卫，穿过深长的庭院，到了吉川贞佐和汉奸翻译官陈凯居住的后院。按照事先计划，吴凤翔负责打西屋的吉川贞佐，王宝义负责打南屋的陈凯。当吴凤翔来到西屋门前时，忽然听到屋里有几人在用日语说话，就在他正欲推门进去时，一个日本卫兵忽然开门出来，吴凤翔不容多想，用左轮手枪抬手一枪将卫兵打死在门槛上。不等屋里人反应过来，吴凤翔乘势冲进屋里，迎面一枪将一个准备拔刀的日军军官击毙，接着又转手向其身后的吉川贞佐开枪，但连开两枪都没打响。狡猾的吉川贞佐准备逃走，吴凤翔当机立断，立刻将瞎火的左轮手枪砸向吉川，随手拔出预先准备的20响驳壳枪对准吉川贞佐就是一阵猛扫，顷刻间将这个恶魔打成了马蜂窝。这时在南屋没有找到人的王宝义听到枪声立即转过来支援，两人在极短时间内将企图顽抗的敌人全部击毙。沉着心细的吴凤翔将吉川办公桌及抽屉里的重要文件和枪支收走后，二人迅速撤离了会馆。 
    由于山陕甘会馆前后院距离很长，遮挡建筑多，吴、王二人又是近距离射击，加之大门外配合人员燃放鞭炮作掩护，住在会馆前院的卫兵居然没有听到后院的枪声，对所发生的事情一无所知。吴凤翔和王宝义完成刺杀行动后，大摇大摆地通过前门撤出，来到前街和刘胜武、姚栓紧、徐景吾等人赶到山货店门口，与等候的张茂亭一起上车安全撤出开封。 
    此次刺杀行动使4名日寇高官丧命，除吉川贞佐外，还有日军驻开封地区部队参谋长山本大佐、日军视察团团长瑞田中佐、宪兵队长藤井治少佐及一名卫兵被击毙。而敌酋吉川贞佐则成为日军在中原战场被中国军民击毙的首位将官。刺杀行动两天后，《河南民报》首先在重要版面向外界披露了这一消息，紧接着国内外不少报纸也相继刊载了这条新闻，成为轰动一时的大事件，参加这次刺杀行动的人被誉为“大无畏的民族英雄”。据有关资料记载，刺杀行动的主角吴凤翔后来在延安期间还受到毛泽东、朱德等中共领导人的特别接见。1983年，吴凤翔因病去世。 
    刺杀敌酋的英雄虽然已经故去，他们的事迹也因为种种原因没有被更多的人知道，但他们和所有浴血奋战在抗日沙场的勇士们一样，用自己大无畏的行动捍卫了中华民族不屈不挠的民族尊严，也诠释了中国人民誓与侵略者血战到底的英雄气概。