在洛阳话里，“小虫”是虫，绝对不带儿化，如果带上儿化，读若“小串儿”，就一定是指麻雀。麻雀是鸟，为什么叫“小虫儿”？对此，邯郸学者张文涛有不同的见解，他在《邯郸风俗录存》中说，“小虫儿”应该写成“小鹑”才对。笔者甚以为然。
　问题来了，“鹑”是什么？“鹑”是一种小鸟，古人说它“性淳”。据说它居于草丛，遇草则避，大有温良、敦厚的意思，颇有君子之风。因此，早在先秦时，它就入了庄子的法眼，“活”在庄子的笔下，庄子曰：圣人鹑居。意思是圣人就应该像“鹑”一样，“随地而安”（李时珍语）。
　看到什么都能联想到自身，联想到人的品行，这是中国古人思维的一个特点，“君子比德于物”嘛。不过，说得再神，鸟还是鸟。刘禹锡说“鹑”是由蛤蟆变来的，这话听起来有点儿荒唐，却非信口开河，《列子》里就有“蛙变为鹑”的说法。至于“鹑”的大小，李时珍说得最清楚：鹑大如鸡雏，头细而无尾，毛有斑点，甚肥。
　“鹑”的这些特点与麻雀非常相似，只是麻雀没有“鹑”大，所以人们才把麻雀称为“小鹑”，经过长期语言演变后，转音为今天的“小虫儿”。除管麻雀叫“小虫儿”外，洛阳话里还有很多独特的动物名称，比如老鹰叫“恶老雕”，蟾蜍叫“烂肚子蛤蟆”，啄木鸟叫“梆梆虫儿”，蝙蝠叫“夜鳖胡”，蝉叫“马即了儿”。
　有趣的是，在我小时候的记忆里，除了吃和玩，还有许多小虫子。比如，有种一按就会有臭气冒出的虫子叫“臭班班”，有种黑色带黄点的虫子叫“香金金”，最奇怪的是一种在水面上爬行的虫子居然叫“梆梆卖油”，真是不好理解。那时候，我只知道它们的俗称，至于“学名”，真是知之甚少。