庆历新政拥范公 
    遭人暗算离京城 
    苏舜钦在丧妻之后，又续娶了杜衍的女儿。杜衍是朝中重臣，也是后来范仲淹进行改革的支持者。此年间，辽兵和西夏军不断侵犯大宋边境，占地掠物。宋积弱太久，难以取胜，只好谈判议和，但是需付出巨大的经济代价和政治屈辱才能换回和平与安宁。 
    仁宗亟待进行一次革新来挽救这种局面。他乘范仲淹的西北军取得战绩之机，任范仲淹为参知政事（副相），组织了由范仲淹为首的欧阳修、余靖、韩绛、富弼等人的政治改革领导班子，请范仲淹拿出改革方案。范仲淹等人以《答手诏条陈十事》为改革纲领，开始了轰轰烈烈的“庆历新政”。 
    改革势必触动大贵族、大官僚的利益，这些顽固的保守派便进行反攻。苏舜钦急忙从山阳（淮安）赶来开封，坚决支持范仲淹的改革。他在进奏院工作，专门收集各地信息及时告诉范仲淹。无奈保守派的势力太大，范仲淹、欧阳修、富弼等人被迫离京。苏舜钦的岳父杜衍尽管已升为宰相，但孤掌难鸣，改革遂灰飞烟灭。 
    此时苏舜钦的文学创作进入高峰。苏舜钦的诗风格刚健、豪放洒脱。小诗清新可爱，亦有感时伤国、愿破敌立功的激昂之作。时人将他和梅尧臣并称“梅苏”，欧阳修敬称他俩为“二子双凤凰”。二人才华相当、诗风不同、各具特色。 
    正值诗人名气大震、人生得意之际，无奈“妖”风又起。苏舜钦遭到小人的暗算。原来进奏院依惯例每年十一月年将终时，每每将所积废纸卖掉，加之每人自费凑点钱，设席饮酒。其间，一位叫王益柔的酒醉出狂言，吟出傲诗，对孔子和周公有大不敬之词，被小人恶吏李定得到，便秘报御史王拱辰处。这位老谋深算的保守派便指使李定等人上书告状，结果苏舜钦等人被捕入狱。副相韩绛识破了王拱辰的阴谋，众人虽保全了性命，但大都被贬出京都，苏舜钦受到除名的处分。苏舜钦无辜遭废，满腔的怨愤无处诉说，只好写进自己的诗文中。庆历五年正月，杜衍被罢相，标志着改革彻底结束。苏舜钦在严冬之际，乘船沿汴水南下，离开开封。寒风瑟瑟，他站在船头思绪万千，自己虽多次议论弊政，言辞甚为激烈但终未惹祸端，不料近40岁了，却遭小人暗算，被逐出京城，今后报国恐难，遂将心思化为诗一首：“春风奈别何，一棹逐惊波。去国丹心折，流年白发多。脱身离网罟，含笑入烟萝。穷达皆常事，难忘对酒歌。”行入淮河，苏舜钦独倚船窗，正值春潮上涨之际，望奔腾翻滚的河水，随口吟道：“春阴垂野草青青，时有幽花一树明。晚泊孤舟古祠下，满川风雨看潮生。”这首小诗表达了诗人对大自然独特的审美情趣，世人皆爱，一时广为传诵。 
    沉寂孤居苏州城 
    英年早逝令人叹 
    次年四月，苏舜钦一家人结束行程，到达古城苏州。经查访，他看中了前吴越王钱节度使孙承之池馆，便购买下来在此安家。他在园中修一小亭子名曰沧浪亭，并把自己写的诗文都收入到《沧浪亭记》中。其所作《沧浪亭记》，将叙事、写景、抒情熔于一炉，文笔凝练简洁、委婉深沉，而胸中块垒毕露毫端，实为散文名篇，传诵甚广。 
    不久，欧阳修遭人陷害，被贬滁州。二人便诗文唱和，互诉衷情和思念。欧阳修曾自怜写道：“清风明月本无价，可惜只卖四万钱。又疑此境天乞与，壮士憔悴天应怜。” 
    41岁的苏舜钦早生华发，已呈老相。这年朝廷恢复他的官职，任命他为湖州长史，但无论身体状况还是思想情感，他都无意赴任。 
    苏舜钦临池观鱼，看到鱼儿快活地游来游去，想到朝中多事、风气阴恶，他心灰意冷，吟道：“我嗟不及群鱼乐，虚作人间半世人。” 
    据《墨池编》记载：苏舜钦又擅书法，“工行楷草书，皆入妙品”。庆历四年，滕子京谪守巴陵，次年修岳阳楼，他找到好友范仲淹写了名篇《岳阳楼记》，又请苏舜钦洒墨援笔，请名雕师制成了紫檀雕屏。雕屏《岳阳楼记》挂在江南名楼岳阳楼上，成为当时贤达之士仰慕之地。 
    后苏舜钦复任湖州长史，十二月，他怀着悲愤的心情，带着无限的惆怅，在苏州悄然病逝。嘉元年（1056年）十月，妻子将他葬于润州。 
    苏舜钦英年早逝，令人长叹不已。 
    诗曰：一代高才堪诗星，壮志未酬意难平。可叹宋室政坛乱，多少英才饮恨生。