“青泥赤日午相烘，走访船窗柳影中。辍我东坡无限睡，赏君南浦不赀风。坐观邸报谈迂叟，闲说滁山忆醉翁。此去澄江三万顷，只应明月照还空。”这是苏轼作于元丰八年（1085年）的诗作《小饮公瑾舟中》。因反对王安石变法和乌台诗案而离开都城东京多年的他，此刻正在奉诏去汝州赴任的途中。他读着一份来自东京的报纸，得知司马光（号“迂叟”）应诏入京、主持国政的消息，并回忆起已经离世的恩师欧阳修（号“醉翁”）。这份报纸就是该诗中提到的“邸报”。 
    邸报的由来和称谓 
    要谈邸报，得首先说说唐宋时期的“驻京办”——进奏院。 
    进奏院，官署名，始设于唐大历十二年（777年），时称上都进奏院。唐代中后期实行藩镇制度，在边远地区建立藩镇，置节度使。各节度使在首都长安设立办事机构，作为本州镇官员来京师朝见皇帝或办理事务的寓所和联络处，此即唐代的“驻京办”—— 上都留后院（此机构在西汉称为“邸”）。唐大历十二年（777年）后，改称上都进奏院，其负责人最初称上都邸务留后使，后改称上都知进奏官，简称进奏官，由地方派遣。作为朝廷和藩镇之间联系的桥梁，进奏院的职能除备藩帅入朝或奏事官进京作居留处所外，主要是代表地方藩镇向朝廷呈递章奏，接受和代转朝廷下达的文书，向地方藩镇传发朝廷政事动态和其他消息的书面报告等，这种书面报告叫做“进奏院状”，又称“状报”“报状”“上都留后状”等，玄宗时又称“开元杂报”。这是我国最早的官报雏形。 
    北宋建立后，沿唐旧制，各路、府、州（均为北宋地方行政区域）在首都东京设立进奏院并自行管辖，分散于都城坊巷，进奏官们自行采集和编发朝廷信息，承转公文既有延误又有泄漏。太平兴国七年（982年），朝廷开始整顿遍布东京的“驻京办”，成立都进奏院，其位置孟元老在《东京梦华录》中有详细的记载。神宗元丰年间改革官制后，都进奏院隶属门下省的给事中，负责承转诏敕和三省、枢密院命令及其他部门文件给诸路，摘录各州章奏事由报告门下省等。自此，进奏院结束了作为地方派驻中央办事机构的历史，成为中央行政系统的组成部分。在这种体制下，各进奏院负责信息采集和传报工作，所传发的政府官报就是邸报——我国历史上第一份传达中央政府信息的官方报纸。 
    邸报还有“进奏院状”“邸状”“邸抄”“邸钞”“状报”“朝报”等不同称谓，其中北宋时期最通用的叫法是“邸报”，南宋时期使用频率最高的是“朝报”。之所以有这么多别称，是因为邸报并没有固定的报头和名称。关于邸报的最早记载，目前始见于北宋政治家、文学家田锡的《咸平集》中：“臣每读邸报，方乐时平，巴蜀久安，边隅无事。”写作时间为真宗咸平三年（1000年）。对邸报及其发行体制的明确记载，则见于《宋会要辑稿·刑法二下》：“国朝置进奏院于京师，而诸路、府、州亦各有进奏吏。凡朝廷已行之命令，已定之差除（官职任命——笔者注），皆以达于四方，谓之邸报。”这是关于邸报的经典表述。 
    邸报的内容和审查 
    无米不成炊。编辑报纸，首要的问题是稿件。邸报的稿件大多是由进奏官们到门下省和其他中央政府部门抄录，此谓“传报”，因此进奏官们已具有今天新闻记者的性质。此外，宫廷中的内夫人（宫廷女官）、门下省的起居郎、中书省的起居舍人也负责采集、记录和提供皇帝起居言行等动态，因此，邸报所刊登的“新闻”主要是来自皇帝及中央政府部门的信息，包括皇帝的言行、起居、上谕、朝旨、诏书，官吏的任免、升迁、罢黜、褒奖，臣僚的章奏、疏表等。据《宋会要辑稿·官职二》记载，邸报的主要内容有“朝廷政事设施、号令、赏罚、书诏、章表、辞见、朝谢、差除、注拟”等项。对此，《宋史》及个人文集中都有散见的记载。例如： 
    《宋史·李师中传》记载“师中始仕州县，邸状报包拯参知政事”，表明邸报刊载有官吏任免的消息；《东坡奏议·卷七》载“臣近者读邸报，以诸路旱灾，内出手诏两道”，表明邸报刊载有皇帝的诏旨；宋祁《景文集》载“今月八日得进奏院状报，圣体康复，已于二月二十三日御延和殿，亲见群臣者”，表明邸报刊有皇帝起居的内容；陆佃《陶山集》载“伏睹进奏院报，泾原路城西安州毕业功者。灵旗所指，一方尽平”，表明邸报有军事方面的消息；朱胜非《秀水闲居录》云“是月地震，手诏求言，胜非欲以三事应诏而敢遽上……后数日，邸报论地震疏云，应天以实不以文”，表明邸报登载有臣僚的章奏，等等。 
    关于邸报稿件的筛选、审定和取舍，都进奏院成立后，即由中书省、门下省的检正、检详官负责，后又增加了由门下省的给事中负责，其职责主要是决定见报稿件的取舍，此谓“判报”。皇帝和负责传报的进奏官有时也参与这项活动。因此，给事中实际上成为中央政府的新闻发布机关。