阮籍在政治上谨小慎微，懂得明哲保身。但与此同时，他又在生活中蔑视虚伪的礼教，且有时表现得十分突出。因此，《魏氏春秋》记载：“籍旷达不羁，不拘礼俗。”
    放浪形骸抗礼教
    礼教强调男女授受不亲，阮籍却大胆对抗。他嫂子回娘家，他亲自相送，与之话别，这有违“叔嫂不相亲”的礼法。邻居有家酒馆，酒馆里的小媳妇长得美，他们平时并无交往，阮籍去她家喝酒，喝得烂醉，就躺在这小媳妇脚旁大睡，这小媳妇与她老公也不在意。更特别的是，一个士兵家的女儿长得俊俏，正待出嫁时不幸突然死了，这本同阮籍无关，但阮籍前去吊唁，并且扶棺大哭。一位俊俏的姑娘，引起阮籍的喜爱，他竟躺在大街上拦截，这在洛阳大街上形成一道奇特的风景……阮籍狂放不羁、追求回归自然的这些行为，对那个时代产生了巨大影响。
    阮籍葬母悖礼教
    阮籍有个理论：杀父为禽兽，杀母连禽兽也不如，因为禽兽认母不认父。这种言论是有悖礼教的，因“夫为妻纲”。阮籍本来大孝、真孝，但瞧不起以孝做幌子的伪君子。有一天他正同朋友下围棋，突然被告知：他母亲死了。棋友站起来，让阮籍赶快回家。阮籍铁青着脸一言不发，坚持把这盘棋下完。下完棋后，阮籍倒地大哭，并口吐鲜血，到了昏迷的状态。回到家后，他守在母亲的灵柩前，大口喝酒，不哭不叫。嵇康的哥哥嵇喜前来吊唁，按礼法，孝子应跪迎，并先哭，然后吊客才施礼。但阮籍不然，他木然不动，既不跪迎又不跪送，更不哭，只是以白眼看嵇喜。嵇喜走后，阮籍哭母竟至吐血。嵇喜回去告诉嵇康，嵇康深以为找到蔑视礼法的同志，便去探望阮籍，后结伴去竹林长饮。
    《世说新语·阮籍葬母》载：阮籍葬母时，蒸小肥猪一头，喝了两斗酒，然后去同母亲诀别，只哭号一声：“完了！”就口吐鲜血，哀伤得久久爬不起来。对于阮籍的上述行为，司隶校尉曾对司马昭说：“明公以孝治天下，　　阮籍身有重孝，却喝酒吃肉，应该将他流放，以端正教化。”司马昭本羡慕阮的名气和才华，说：“他已过度哀伤把身体损害成这样，你不为他分忧，何必又讲这样的话？况且有病饮酒吃肉也不违反礼节啊！”
    为官洒脱敢破旧