第一届洛阳牡丹花会会徽

    牡丹作为中国乃至世界的名花，在洛阳具有悠久的栽培历史，“洛阳牡丹甲天下”的说法也古已有之。但在每年４月牡丹盛开的时节，以地方政府的名义搭建一个平台，让牡丹这张洛阳名片给她所钟情的这座城市带来更多实实在在的收益，却是改革开放以后的事情。这个平台就是洛阳牡丹花会，到今年已经举办了26届。 

　今年3月，我市确定的洛阳牡丹花会会徽和吉祥物

    第一届牡丹花会举办于1983年。但举办花会的创意和酝酿却在我国改革开放最初的几年。举办花会的奇妙构思从何而来？当时的洛阳市市长任普恩的儿子、现居周口市的任立刚先生的回忆从一个侧面回答了这个问题。

    任立刚说，随着我国改革开放步伐的加快，洛阳与世界的联系也日益频繁起来。1981年，洛阳与日本冈山市结为友好城市，1982年春，冈山市代表团访问洛阳。外边的世界很精彩，可以说这是两种文化的大碰撞和大交融。在与日本友人的交往中，市领导接触、理解并慢慢接受了政府要抓好城市建设这一理念。当时我国是计划经济体制，各级政府主要任务是抓生产，而不是城市建设和社会事业。抓好城市建设和社会事业是我市城市管理理念改革和政府职能转变的开始。

    1982年9月3日，任普恩市长接待了法国图尔市代表团来洛访问。在参观龙门、白马寺等文物古迹后，客人意犹未尽，表示了找机会再来洛阳的想法。这让任普恩更多地想到：洛阳的优势何在？洛阳用什么吸引客人？

    历史又一次选择了牡丹。

    当时的副市长郑书廷回忆说，在和日本友人的交往中，我们知道了日本有一个樱花节，每逢樱花盛开，日本人扶老携幼，举家观赏，还有许多国外游客前去观光。这让我们更进一步发现了牡丹在提高城市知名度和吸引游客方面的价值。

    洛阳牡丹花会横空出世

    1982年４月，洛阳牡丹格外娇艳。据当时王城公园和牡丹公园统计，1周时间里，前来两园赏花的中外宾客多达60余万人次。

    郑书廷回忆说，他向当时的市城建局局长吴建中、总工程师黎承贤讲了自己创办牡丹花会的想法，两人非常感兴趣。郑书廷要求，由市城建局起草建议，正式向市政府汇报。建议要包括三点：一、请求定牡丹为市花；二、每年举办牡丹花会；三、成立牡丹研究所，加强牡丹栽培、品种培育的科研力量。

    1982年9月10日，任普恩在“提请市人民代表大会常务委员会命名牡丹为‘市花’和确定‘牡丹花会’的议案”上签字。1982年9月21日，市第七届人民代表大会常务委员会举行第１４次全体会议，批准市政府这一议案，决定命名牡丹为洛阳市市花，每年4月15日至25日举办洛阳牡丹花会。洛阳牡丹花会横空出世。

    “‘以花为媒，广交朋友，文化搭台，经贸、旅游唱戏’，在当时的情况下能够确立这样的办会思想难能可贵。”任立刚说，父亲曾经说过，当时洛阳市政府提出办牡丹花会主要基于三方面的考虑：一是可以把窗口行业硬、软件搞上去；二是借此把城市卫生绿化工作搞好，客人来了，总要打扫一下房子吧；三是可以广邀朋友，尤其是给商业企业提供一个堂而皇之的“机会”，邀请供货单位代表来洛，加深感情交流，多采购些市场上急需的商品。

    第一届洛阳牡丹花会开幕式非常俭朴。任立刚说，１９８３年４月１５日，他跟着父亲参加了在王城公园大门前举行的开幕式，十几分钟就结束了。但是参加开幕式的人员不少，有数千人。

    “第一届洛阳牡丹花会让我感到，作为洛阳人我非常自豪。”参加过第一届洛阳牡丹花会服务工作的张女士今年45岁，她的言谈中充满自豪：“从小到大，没有见过那么多人来洛阳，热闹的场面让我们非常兴奋。”

    举办牡丹花会，政府鼓励市民为花会服务，许多市民参与其中，一批人由此成为改革开放后最先“下海”经商的洛阳人。