开封作为八朝古都，小吃历经千年、闻名遐迩、长盛不衰。开封小吃在汉族饮食文化历史上享有较高的地位。主要有灌汤包，花生糕，今天为大家介绍一下灌汤包。开封灌汤包风味独特，是开封著名食品之一，已有百年历史。

      灌汤包皮薄，洁白如景德镇陶瓷，有透明之感。外形美观，小巧玲珑，皮薄馅多，灌汤流油，味道鲜美，清香利口，汤汁醇正浓郁。其形：“提起一绺丝，放下一薄团，皮像菊花心，馅似玫瑰.”。吃之，内有肉馅，底层有鲜汤。开封人吃灌汤包子有这样一句顺口溜“先开窗，后喝汤，再满口香"。

      开封灌汤包的美味与其制作的讲究有关。开封灌汤包只用死面，不用发面，使皮更薄，且不掉底。活面工艺要求颇严，要经过搓、甩、拉、拽，几次贴水，几次贴面的“三软三硬”的过程，才能达到要求。包子馅原掺有肉皮冻，吃多了腻口，后去掉。又以白糖、味精调馅，去掉了甜酱，馅内只放姜末，不放葱。打馅很下功夫，一直把馅打得扯长丝而不断。而且每个灌汤包都有十八至二十一个褶，甚至是三十二个褶，以达到“皮像菊花心”的效果。

      关于灌汤包子的形成，有一个非常感人的传说。相传600多年前，也就是元末明初，朱元璋揭竿而起攻打天下。1356年朱元璋率领起义军打到浙江中部的金华城下，由于守城元兵早有防备，把城墙加高了七尺，另外还给城门加上了万斤闸。起义军攻打了九天九夜，还是破不了城，只得在城外江边安营。朱元璋和他的麾下大将常遇春、胡大海等十分焦急，白天夜里商议破城之法。一天深夜，常大将军难以成眠，在帐外来回踱步，思忖着破城计策。忽然，他发现城门悄悄地开了，万斤闸慢慢地升起，只见元兵押着一批民夫偷偷到江边挑水。常遇春连忙唤醒胡大海和起义士兵，冲向城门。常大将军用肩膀顶住万斤闸，高喊到：“弟兄们，冲进城去啊！”顷刻间，起义军似千军万马，以排山倒海之势，一批接一批向城里冲去。常遇春肩顶万斤闸，时间长了，肚子饿得慌。这时，恰好营里送来包子、菜汤等点心，常遇春就叫胡大海抽身给他喂包子和菜汤。常遇春真是饿慌了，一面狼吞虎咽地吃着包子，一面仍不停地催促：“汤，包子，汤，包子……”胡大海看着肩负万斤闸，汗流夹背的战友，喂着喂着顿生一计，令一士兵先将菜汤灌进包子，再把包子喂到战友嘴里。常遇春吃着，觉得喉咙湿润了，力量倍增。直到士兵们都冲进了城里，他才放下万斤闸。后来，常遇春问胡大海：“你那天给我喂的什么好吃的，使我力量倍增？”胡大海笑着说：“就是你叫的‘汤包’呀！”常遇春也笑着说：“如果没有你的汤包，我早就被万斤闸压趴下了。”后来，这个动人的传说传开了，人们也就借着这个传说做出了灌汤包，并迅速流传开来。

      要说开封最著名的包子应为第一楼家的灌汤包(总店位于寺后街)。第一楼的小笼灌汤包子，源于我国北宋都城东京（今开封）。据《东京梦华录》记载，当时称之为“王楼山洞梅花包子”，号称在京第一。第一楼小笼包子为开封包子名师黄继善始创。黄继善绰号黄胖子，1891年出生在河南省滑县黄家营村一个世代务农的家庭。为生活所迫，他13岁开始逃荒要饭到开封，流落到一家包子馆当学徒。出师后，他结识了当时开封的名厨周孝德。1922年，黄继善高薪聘请他为厨师，办起了饭馆。当时，他们主要经营灌汤包子，生意十分兴隆。住在饭馆附近的绅士吴仲林是个书法家，常到该馆吃包子，每次吃过总是赞不绝口。一次，黄继善请吴先生给饭馆起个名字，吴先生提笔在一张宣纸上写下了“第一点心馆”5个大字，取意为在京第一，这就成了他们的字号。 20世纪50年代，黄继善的徒弟曹振杰先生亲自为党和国家领导人制作小笼包子。毛泽东、刘少奇、周恩来、邓小平等同志品尝后都给予了高度评价。

      对于灌汤包的解释还有一种文艺的说法。“汤如诗歌，肉馅是为散文，面皮为小说。因为小说是什么都包容的，散文精粹一点，诗歌便就是文中精华了。故此，吃罢灌汤包子，率先记住了汤之鲜，肉馅是近乎于汤进入味觉感观的，面皮除去嚼感，几乎可以忽略。此便是南人吃北国之体验，未知北人是否列面为第一位。由是以吃而领悟到哲学的意境，在我们人界，心灵美是为重要，设若内容与形式主义同美，当是至美境界，美人与霓裳相得益彰，造化万千世界，恰给了人间恒久记忆，不可以分离的。诚然，灌汤包子是精致主义的，如同宋词的精细化写作，它已然脱离了民间的粗鄙化的牛饮，显然是与翰林院为同宗，翰林院便也就类同今时的社科院文学研究所罢”。

      开封灌汤包不仅仅是一道美食，更是人类智慧的结晶，是文化和历史的沉淀。

      当然了，除了第一楼家的灌汤包，黄家的灌汤包也很好吃。但相比较而言，第一楼的经营更有特色。在开封第一楼就餐，客人在品味美味佳肴的同时，还可欣赏到一道带有浓厚地方的文艺大餐——歌舞、杂技、魔术、地方戏和时装表演，让食客不仅有味觉上的享受，更有视觉上的体验。而黄家包子则更实惠，更大众化。大家可以去尝试一下哟。