点茶：宋朝的喝茶方式
    “唐宋八大家”里面有一位人物，名叫曾巩。曾巩有一个弟弟，名叫曾布。
    王安石变法那会儿，朝中大臣都不赞成，反对的人多，支持的人少，曾布却以地方官的身份站出来表态：坚决支持！于是乎，他得到宋神宗和王安石的器重，很快被调到开封，任命为翰林学士。
    曾布当上翰林，朋友前去贺喜，曾布亲手烹茶给朋友品尝。那位朋友一瞧，茶碗里一点泡沫都没有，就嘲笑他：“尔为翰林司，何不解点茶？”你身为翰林学士，理当博学而风雅，应该琴棋书画样样精通才对，怎么连点茶都不会呢？
    这一句话，把曾布臊了个大红脸，从此努力学习点茶。
    读者朋友可能会问：点茶有什么难的啊？直接走到茶馆里，让服务员拿出茶水单子，黄山毛峰、西湖龙井、安化黑茶、安溪铁观音……喜欢喝什么就点什么呗！
    如果您这么理解，说明您对宋朝人的喝茶方式不太了解。
    宋朝人喝茶，跟我们大不一样。我们喝得差不多全是泡茶，散茶也好，砖茶也罢，捏一撮茶叶，放进茶壶，热水冲泡，喝掉茶汤，扔掉茶叶末子。宋朝人喝茶，可就麻烦多喽！
    从造型上讲，宋朝有两种茶。一种叫“草茶”，类似于现在的散茶；一种叫“片茶”，类似于现在的砖茶。
    喝草茶的时候，要把茶叶烘干，捣碎，磨成粉末，筛去粗梗，将细细的茶粉捏到碗里，冲入热水，巧妙搅拌，让茶粉和茶水水乳交融，形成一碗浓稠的、乳白的、泛着厚沫的茶汤。
    喝片茶的时候，要把茶砖烘干，捣碎，磨成粉末，筛去粗梗……剩下的步骤，跟喝草茶一模一样。
    也就是说，宋朝人喝茶，喝的是茶粉与茶水的均匀混合物，是连茶带水一起喝下去的。这一点，很像日本的抹茶。
    喝抹茶，需要一个乌漆麻黑的茶盏（天目碗）、一支仿佛打蛋器似的茶筅。茶粉入盏，用热水调和，用茶筅搅拌。搅的时候，手法要均匀而有力，既不能让汤水溅出来，又要让茶粉非常均匀地与水混合，形成细密的浅绿色泡沫。
    喝宋茶，需要一个比抹茶盏还要大还要深还要黑、盏壁上遍布放射状细密釉纹的茶盏（兔毫盏）、一支仿佛小扫把似的茶筅。这种茶筅比抹茶筅要长，筅尾是薄的，竹梢是硬的，用起来更有力，更有弹性，更容易把茶汤搅出厚厚的、乳白的、细密的泡沫。
    如此喝茶，是为“点茶”。
    苏东坡的弟弟苏辙比曾布强，此人晚年定居许昌，将点茶技艺发挥得淋漓尽致：“独坐南斋久，忘家似出家。香烟秾作穗，茶面结成花。”他燃的香久久不散，缕缕香烟在半空中缠绕成稻穗一般的造型；他泡的茶浓淡适中，茶汤堆起厚厚的泡沫，泡沫上还能泛出漂亮的花纹。
    在宋朝茶人的心目中，茶汤上面那层泡沫是如此重要，以至于很多人都在诗词里赞美它。
    如北宋大臣丁谓《咏茶》：“萌芽先社雨，采掇带春冰。碾细香尘起，烹新玉乳凝。”将初春萌发的茶芽制成小茶砖，放在茶碾中碾成细细的茶粉，再放入茶碗用热水冲点，点出的茶汤宛如打了泡的奶茶，凝起一层雪白的泡沫。再如梅尧臣《茶灶》：“山寺碧溪头，幽人绿岩畔。夜火竹声干，春瓯茗花乱。”这首诗里的“茗花”指的自然也是茶沫。苏东坡的老朋友、那位以怕老婆而闻名于世的陈季常老兄也描写过茶沫：“茗瓯对客乳花浓，静听挥犀发异同。度腊迎春如此过，不知人世有王公。”新年即将到来，客人登门拜访，陈季常烹茶相待，主宾对饮，一边谈天说地，一边开心地欣赏着茶碗里的泡沫，感觉非常幸福。