荀攸字公达，颍川颍阴（今河南许昌）人。生于公元157年，卒于建安十九年（公元214年），荀彧堂侄。荀攸在何进掌权时期任黄门侍郎，在董卓进京时曾因密谋刺杀董卓而入狱，后弃官回家。 曹操迎天子入许都之后，荀攸出任济南太守，又任尚书令，并为曹操军师。 曹操征伐吕布时荀攸与郭嘉献计活捉吕布。平定河北期间，荀攸力排众议，主张曹操消灭袁绍诸子，被曹操上奏朝廷封为陵树亭侯。建安十二年（公元 207年）出任中军师，魏国建立之后出任尚书令。荀攸行事周密谨慎，计谋百出，深受曹操称赞。建安十九年（公元214年）荀攸死于曹操伐吴路上。正始年间追封谥号敬侯。

    荀攸是官渡之战等重大战役中曹操的主要智囊，他的锦囊妙计几乎决定了战局。