桐柏县东北部的桐柏红叶风景区内，来自河南省内外的游人在初冬的阳光下欣赏着漫山红叶，桐柏豆筋、辣椒酱、土蜂蜜等土产也销售火爆，景区周边的农家乐生意更是分外红火，带热了农游经济。
    桐柏红叶树在当地俗称黄连柴，学名黄栌，为落叶灌木，是很好的绿化树种，对二氧化硫有较强的对抗性。它枝叶可入药、木材可提制染料、做家具或雕刻用材。集中分布于桐柏黄岗镇和回龙乡境内，属桐柏山脉高老山区，跨高老山和启母岭两座海拔800米的高山。景区红叶资源占56平方公里，分布在连绵数十里的山岭沟壑间，山间有野枫、柿树、木梓树等红叶树种。满山红叶加上青松点缀，为桐柏一大特色旅游景观，有中原“红叶之都”的美誉。
    桐柏红叶景区周边有8个贫困村，842个贫困户，贫困人口2636人。景区的基础设施建设项目不仅能改善民生，旅游业的发展还为当地居民创造大量就业机会，加快致富步伐，促进产业升级。