日前，内乡宝天曼自然保护区科研人员在七里沟林区发现一处米心水青冈群落，这是该保护区在珍稀植物调查中的又一大发现。此群落分布于岭脊之上，大小有20余株，最大的两株胸径有80公分，树高20余米，冠幅10米有余，枝叶繁茂，长势良好，据树芯年轮数据推算有400多年树龄。
    米心水青冈（拉丁学名：Fagus engleriana Seem.）属壳斗科，水青冈属，叶菱状卵形，叶缘波浪状，果梗无毛；坚果脊棱的顶部有狭而稍下延的薄翅。花期4-5月，果当年8-10月成熟。此树种属南方树种，贵州、四川、湖北等山地均有片状分布，河南、陕西秦岭东南部是分布最北界，有星散分布，在宝天曼保护区发现此种群落，对过渡带植物多样性研究和植物区系分布研究具有较高的科研价值。目前，中国林科院及北京林业大学有关专家学者已慕名前来考察研究。