农历腊月二十三祭灶节，又称小年。传说这一天是灶王爷上天的日子，因此民间要举行祭灶仪式来为灶王爷敬献，希望来年平平安安，生活更美好。

    在豫西地区，有一种民间祭灶的方式叫烙“灶团”。农历二十二一大早，家住灵宝市大王镇北路井村46岁的李巧鱼和侄女李香便开始张罗着烙“灶团”。

    “现在的‘灶团’其实已经完全演变成烧饼了。”李巧鱼告诉记者，随着生活条件越来越好，“灶团”也在不断发生着变化，从最初一个重达半斤的“大团团”到后来的蒸烙饼，再到后来变成葱油饼。近些年，大家几乎都用烧饼来祭灶。“小小的‘灶团’是社会发展的缩影。”李巧鱼告诉记者，她和侄女都会打烧饼，所以当天她们早早准备，不仅要给家人准备祭灶的烧饼，还要多准备一些以备亲朋好友之需。

    上午9时，李巧鱼和李香正式开始打饼。第一步是和面。和面要用温水，还要注意面和水的比例；第二步是饧面，就是将面静置一段时间，使面发得更好。“饧面很关键，有讲究。”李香介绍，饧面是否到位决定着打出的烧饼是否脆、酥，一般需要饧一到两个小时，这样的面打出来的烧饼最好吃。

    趁饧面的时候，李巧鱼给记者讲起了她记忆中的“灶团”。

    上世纪70年代，李巧鱼还是个孩子。她记得当时家里条件特别差，每到小年到来的前一天，母亲就会拿出藏在家里的粮食烙那种非常大的饼祭灶，一个大概有半斤重，祭完灶后，大人舍不得吃，全部留给孩子。到了80年代，生活条件渐渐变好，李巧鱼的母亲用麦面和玉米面掺在一起做成“灶团”，祭过灶后，全家人都可以分享。90年代，母亲烙的“灶团”里的辅料更加丰富，葱、油等一应俱全，虽然有了色香味，不过家人的口味也变得挑剔；进入21世纪，“灶团”不再是稀罕物，也很少有人自己在家里烙，这时候街上的烧饼成为人们祭灶的物品。

    说着说着，一个小时过去了，面也饧好了。李香将面摊在案板上，开始擀面、抹油。“抹油主要有两种。一种是猪油，让饼子更香酥；另一种是豆油，作用是上色，让饼子色泽更好。”李香一边说，一边开始扯面搓成长条，然后揪成多个剂子，再把每个剂子的头拧挤起来，用手按扁，擀成圆形饼坯。“接下来就该烙饼了。”只见李香在平底锅里抹上油，锅烧热后放入饼坯，用中火慢慢烙制，饼的一面鼓起后翻面刷油，再烙另一面，待饼的两面变成金黄色时即可出锅。“别着急，还有最后一步——烤饼。”李香告诉记者，烤饼也很关键，烤得好的话，烧饼不仅色美，味道也会更好。大约两分钟后，金黄色的烧饼正式出炉了，鲜香酥脆，让人大快朵颐。

    “虽然‘灶团’随着生活水平的提高发生了变化，但祭灶的民俗并没有发生改变，寓意也没有改变。”李巧鱼表示，春节一般是从祭灶拉开序幕的，人们都希望通过祭灶，在新的一年里能和和美美，生活更加甜蜜！