不知不觉间来到了“民间工艺一条街”，街道两旁招牌林立，独具湘西民间特色的蜡染，扎染，纸扎，银饰，玻璃吹花等等各种商店，一家挨着一家，老屋内的光线暗淡柔和，再挂上深色的蜡染，扎染饰品，显得深邃，神秘。想来这里就是凤凰古城的闹市了吧，与新城一样，窄窄的青石小巷中也有很多并不规则的电线杆，隔不太远就有一处IP电话，与古城的风景形成了一个颇有意味的对照。

　　在凤凰的老街中漫步，能够感受到浓重的宗教气氛，准堤庵里的香火不断，膜拜着的善男信女们也依然虔诚，而且时时能够看到城隍庙和天王庙的扁额。湘西的神话和传说都是非常古艳动人的，这里曾经有过放蛊的苗人，行巫的女人和落洞而死的少女，这里也曾经有过充满传奇色彩的游侠骑士，这里的一切都表现出对不可知宿命的一种宗教敬畏。

　　湘西人的宗教观中含有美的想象，神与自然交缚而不可分，正如沈先生在一篇文章中所谈到的那样：“湘西的神秘，和民族性的特殊大有关系。历史上‘楚’人的幻想情绪，必然孕育在这种环境中，方能滋长成为动人的诗歌。”当然，只有身临其境，你才能感受到这动人的诗歌。在轻烟细雨里，在这样的气氛中，我也不免要在内心的赞美中，轻轻地叹息了！

　　应该说，读过沈从文的小说再来凤凰，或者去过凤凰重新来读沈从文的小说，都会对凤凰多一层体贴的认识，你能够在文字的背后，在凤凰的日常生活中捕捉到细腻而微妙的东西。

　　沈从文一直是以一个“乡下人”的目光去审视都市文化的，他无疑深深感受到，现代都市文化给人性所带来的焦虑与压抑，同时他也对传统主流文化的虚伪圆滑深感厌倦，因而益发在想象中增加了对故乡山民之尊敬。

　　他虽然人在都市，心却飞到了遥远的湘西，湘西成为他都市生活的田园理想，成为他心灵的避风港，沈从文怀着深深的理想主义精神塑造了这个勇敢，高贵而又野蛮的民族，他们在湘西的世界中自成一体，渐渐被主流社会抛弃得越来越远。

　　沈先生将湘西一隅的山水生活精雕细凿，“表现出受过长期压迫而又富于幻想和敏感的少数民族在心坎里那一股沉忧隐痛”(朱光潜)，在沈先生从容大度，气定神闲的乡土文学之中，既包含着悲天悯人的怀疑精神，表现了人类博大的爱心，也带有一种浓厚的悲剧色彩；既是一种怀旧，也是对湘西文化朦胧的远景透视，他使湘西文化远远超出了湘西一隅，而具有了普遍的意义，给人留下了无尽的想象空间。

　　我终于在一个很不起眼的小巷拐角处找到了沈先生的故居，这是一座小小的湘西四合院，主房里摆放着沈先生的胸象，左边是卧室，右边是书房，将近一个世纪之前，沈先生就诞生在那间素朴的卧室里，诞生在那张老式的雕花木床上。