如果要选择一本书来表达一个国家的性格，那么提起西班牙，大多数人都会脱口而出：《堂吉诃德》。这部传世巨著及其作者塞万提斯，对于西班牙民族性格的思考深刻影响了后人，以至于西班牙对外推广语言和文化的机构被称为“塞万提斯学院”。在西班牙以及拉美使用西班牙语的国家中，文学的最高奖项也被命名为“塞万提斯奖”。因此，到西班牙经历一次“文化之旅”，就不得不从塞万提斯的家乡阿尔卡拉·德·埃纳雷斯开始，这里不仅是一座写满辉煌历史的世界遗产城市，更有着西班牙最古老的大学，从这里走出了多位西班牙的文化名人。

　　文化气息弥漫的小城

　　阿尔卡拉距离首都马德里仅35公里。小城的名字意为埃纳雷斯河畔的城堡，城市的历史可以追溯到史前时代。15世纪当马德里还仅仅是乡村的时候，这里已经是重要的宗教中心了。大量残留的文物古迹证明了它古老的起源，众多保存完好的学院建筑、教堂、修道院和古城墙，与这里浓厚的文化气息共同再现了一段辉煌的历史。1998年，阿尔卡拉被评为世界文化遗产，并以独特的魅力吸引千万游客。

　　暂别都市的繁忙，从马德里驱车半小时就可以到达这座安静的小城。我们探访塞万提斯的步伐从阿尔卡拉的广场开始，广场被命名为“塞万提斯”广场，让此行从开始就命中了主题。初升的日光毫无保留地洒在广场中心塞万提斯高大的铜像上，广场旁边是阿尔卡拉政府大楼。在这样的清晨，广场上安静无比，悠闲的老人们坐在长椅上晒着太阳，当地白色的鹳鸟伴着远处教堂的钟声不时从头顶飞过。穿过广场向西，一条南北方向的小路出现在眼前。当地人说，这条小路有着与阿尔卡拉同样久远的历史，两侧的房屋大多建于文艺复兴时期，风化到纹理模糊的石柱支撑着有些变型的木梁，见证着这座小镇的沧桑。塞万提斯的家正是在这条小路上。