舅妈一看见淑华，就十分谄媚巴结着，她还认定淑华是「嫁给厦门洋行少爷的大姑」，误以为淑华日子过得很好。当她知道世贤早已被郑家的人带走，淑华独力养大两个孩子，如今是前来投靠的，当场脸色便垮了下来，直抱怨诉苦地说，日子已经不好过了，又养了一个不做事的老人，现在还要多养三个，他们怎么吃得饱？吃不饱怎么下田？淑华赶紧塞了些钱到舅妈手中，舅妈脸上总算勉强露出一些笑容，淑华也承诺会帮着贴补家用！

　　舅妈无奈之下只好勉强同意让淑华母子住了下来，但只有牛棚旁边的小木屋可以让他们母子栖身。外婆把自己的被子让给淑华母子盖，天气越来越接近冬天了，外婆仍不让淑华母子知道，那床被子是唯一的一床，她每个晚上都强忍着寒冷，只为了让淑华母子好过些。

　　家里的食物不多，小君和小杰总是吃不饱，小杰更是天天喊着饿，外婆时常偷偷藏食物给小君和小杰吃，他们也知道绝对不能被舅妈发现，偷偷地躲起来吃。

　　在穷苦的舅舅家，小君、小杰常主动帮忙做家事，每当舅妈又为了生计大吵大闹，和外婆起争执时，小君与小杰便想尽办法，逗外婆开心，让外婆笑得合不拢嘴，常说这两个可爱的外孙，让她重新感觉人生的快乐，能和这两个外孙在一起，她已别无所求了。

　　那年的庄稼歉收，舅妈与舅舅非常担心无法熬过冬天，要求淑华帮忙做事，多赚点钱。淑华本想做她唯一拿手的刺绣缝补工作，但是，舅妈却说这里都是辛苦的人，哪会花钱买这些精致不实用的东西？淑华只好放下针线，拿起锄头下田了。只不过淑华原本身体就已极为虚弱，怎禁得起做粗活苦工？她平时强颜欢笑，努力地种田，私下却隐瞒着自己吐血昏倒的事，不想让外婆和两个孩子担心。

　　每当她下田回家，小君和小杰知道淑华辛苦了一天，便争着帮她搥肩、按摩，希望减轻淑华的负担。但见到淑华那虚弱的模样，小君与小杰便商量着，一起上田帮忙淑华，起初淑华不愿意让两个孩子做粗活，但小君与小杰却把田里的苦差事，当做游戏，快乐的做事，让淑华看了，心情也跟着好了起来。

　　直到淑华又在田里昏倒了，被邻居送回家时，她身上都是吐出来的鲜血，外婆哭得眼睛都快看不见了。从那天起，淑华就只能虚弱地躺在床上，舅妈的脸色更难看了，不再在淑华背后骂小君与小杰「杂种」，而是当着淑华、外婆的面也会骂。淑华听了难过地流下眼泪，小君气极了，愤怒地顶撞舅妈，却被淑华打了一耳光，要她向舅妈道歉。小君又是伤心，又是生气，她跑了出去，再也不想回舅舅家。

　　她在外面待到三更半夜，肚子又饿，又不知道该往哪里去，才灰头土脸地偷偷回来。她看见她们母子所住的房间里面还有一盏微弱的豆油灯亮着，她小心地走近，在窗外朝内看，看见小杰已经睡着了，淑华坐在灯下，看着那张结婚照，不知道在想什么。

　　小君忐忑不安，低着头走进去，淑华并没有骂她，只是拿出外婆预先藏起来的馒头给她吃，慈祥地帮她把脸和手擦干净，小君饿得狼吞虎咽，淑华凄然一笑地说自己的病已经撑不下去了，可能随时会离开她们姐弟。小君哭着扑在淑华怀里，说妈妈妳一定要陪我长大，不能丢下我跟弟弟呀，以后我再也不惹妳生气…淑华替小君擦着眼泪，并感慨万千地说出往事……

　　当初，淑华是在一家刺绣行帮忙刺绣赚钱，刺绣都卖给一家洋行，而那家洋行是厦门本店过来台南的分行，老板的儿子郑世贤在这里管理，这位少爷是留过洋的，看了她的刺绣，惊叹不已，直说是高尚的艺术品，还带了很多外国的蕾丝花样来给她，让她做参考，是缘份，是心灵上的默契，两人感情一天比一天深，在厦门的老爷十分震怒，派人来接管洋行，并强迫郑少爷回厦门，千方百计要拆散这对恋人，但他俩真心相爱，再大的打击不仅没有拆散他们，反而两颗心更紧密地在一起，郑少爷为了逃避家人，和淑华私奔了。

　　两人逃到安平港附近，开了一间小刺绣店，就这样结婚了，可惜幸福快乐的日子却那么短暂，就在两人结婚纪念日那天，郑家的人找上门了，而且把世贤押回厦门，这一去就是整整七年，音讯全无，让淑华朝夕思念。小君追问后来爸爸为什么没有回来？淑华无奈地摇摇头，凄苦地一笑，说我也不知道，或许一切都是命运使然。又说如今我们有遮风避雨的栖身之地就已经很好了，不要怪舅舅和舅妈，要体谅他们的辛苦，好好照顾小杰，尽到当姐姐的责任，把小杰教养成有用的人。

　　听了这些话，小君哭着摇头说请妈妈不要说了，她听了很害怕，害怕失去妈妈。淑华只是温柔地摸着她的头，安慰着她，以后一定要勇敢。

　　那天以后，淑华的身体更虚弱，有时昏迷一整天，就在那一个寒冷的夜里，眼见淑华越来越昏沉，小君和小杰不断地和淑华说话，想让淑华清醒，并且姐弟俩合唱小星星给淑华听，因为以往只要她们姐弟一唱歌，淑华就会笑着拍手，称赞他们。但是，今晚淑华却只能拉紧小君和小杰的手，默默地流着眼泪，再一次交代小君，一定要好好照顾小杰……说完，她的眼睛再也没有睁开了，握紧她们姐弟的手还紧紧地抓着不放。

　　淑华被简单的下葬，只有一小块木头做墓碑。外婆难过得几乎连站都站不起来了，她直喊着死的应该是自己。