地处汉水、淮河流域的南阳盆地，历史悠久，文化灿烂。春秋时代，楚国在此设宛邑；战国时期，秦灭楚而建郡。在今南阳西100公里，有一处古迹叫屈原岗，是当年屈原“扣马进谏”阻止楚怀王西去秦国接收割地骗局的地方。南阳人敬先贤，仰英灵，即使在平时，也常有人到此凭吊屈原，若逢端午节，更为城乡百姓传统观念中的圣洁仪事。

    “蝉翼为重呵，千钧为轻，国民遭难呵，我枉有廉贞。”这久传不衰的名句，铭刻在代代南阳人的心坎上。屈大夫忠心报国，却遭馋言被流放。公元前278年的农历五月初五，当他听到楚国被秦国灭亡的消息时，悲忧交加，投汩罗江自尽，以死来证明其矢志报国的忠贞之志。屈原作为中华民族爱国先驱的代表人物，南阳人敬仰他是弘扬一种民族气节、爱国情怀。西起伏牛山麓，东到桐柏山下，南起新野平川，北到鲁山脚下，方圆数百里，上下几千年，逐渐形成了南阳人的端午习俗。

    佩戴香囊。香囊，南阳人又叫它香布袋，它是端午节南阳民间敬屈原的一种特色饰物，狗、猫等小动物及三角、菱形等几何造型，做工精美的香囊异彩纷呈。既散发着群体文化的泥土芳香，又展示着南阳人的艺术造诣。香囊内装有苍术、白芷、辛荑、排香草等中药配制的香料，佩戴它有祛风、理气、止痛、通窍之功效，在科学不发达的古代，对人类的健康，特别是对孩童具有防病健体之功效，亦寄托着大人祈求屈大夫保孩童一年平安之企盼。

    绑戴五色线。五色线与香囊并用。五色线喻指龙筯。因为是龙伤害了屈太夫的尸身，老百姓就把它的筯抽了，缠在孩童们的手腕上、脖子上，让那些害人的家伙，不敢再伤害像屈原一样心灵贞洁的孩童们。

    门头插艾。五月南风添新柳，家家柴扉插青苗。这青苗就是艾（蒿）。艾不仅有驱虫的功效，在南阳人的心理内涵中，还有避邪消灾的寄托。传说唐朝末，黄巢义军兵临南阳新野城，黄巢路遇逃难农妇，告诉她决不伤害穷苦百姓，并相约门前插艾为号。这天正是农历五月初五，插艾农家果然躲过灾难，从此留下了“有艾不杀”的佳话。