这幅壁画是南阳画家王子光复制的山西芮城永乐宫著名元代壁画《百神朝元图》，描绘的是各路神仙朝谒元始天尊的盛况。

　　炼真宫中潜心修行的道姑 

    明代后，方城炼真宫又有几次毁与修。几番兴衰后，到新中国成立初期，炼真宫内保存下来的古建，只有三清殿15间、广圣殿3间、玉皇殿9间、斗姆阁两层6间、仙人洞1间、客房9间，均为清代单檐歇山式建筑。
    新中国成立后，炼真宫先后被县城多个单位占用，道教活动停止，其城墙、碑林、玉皇殿等在“文化大革命”时遭到不同程度破坏，甚为可惜。
    据方城作者苏玉熙描述上世纪60年代炼真宫的景象：“豁豁垭垭的土城墙上长满了荆棘和野草，高大的梧桐树上垒满了老鸹窝。院内有十几间破败的瓦房，房顶上的瓦松中散落着兽头和烂瓦。瓦房好像被什么单位占用，间或有胸前别几支钢笔的人在院内溜达。”
    破败、荒凉、寂静、清虚和似有若无的神秘，构成了苏玉熙少年时代对炼真宫的印象。
    如今的炼真宫，大气：两座二柱单楹石牌坊耸立在山门两侧，宫内建筑红墙黄瓦，金碧辉煌。中轴线上，灵官殿、祖师殿、三清殿、天爷殿、斗姆阁拔地而起。钟楼北边为洞阳观，鼓楼北边为碧霞庄。所有的佛像皆为金装。
    除了大气，炼真宫还很秀气。我注意到，全院皆是修剪整齐的花木，据说是方城最好的一个花工“为菩萨打义务工”干的活。炼真宫山门内侧的木雕，精美至极，据说也是方城最好的工匠手艺。
    大气和秀气的炼真宫，还充溢着一种超凡脱俗的气息。这种气息，是宫观中十四个女道士带来的，她们多半比较年轻，有几位还受过高等教育，言谈举止秀逸脱俗。有一年轻道姑，戴眼镜，很文秀，看殿时盘坐诵经，我伸手去拿经书，想看看是什么，马上被她制止：“要斋戒才能看经。”
    看守地藏殿的道姑，已生白发，面目仍能看出年轻时的姣好。问其法号，笑而不语。“为何出家？”“这是公主修真的地方，出家好。”
    道姑们有的习字，炼真宫几乎所有对联都是她们撰写。 道姑们有的练习琴瑟笙笛，因为道观内有个经乐团。无论习字还是习乐器，她们说，都是修行的一种方式。
    除了例行的早晚课，有天傍晚记者在仙人洞内看到一着黑衣一着白衣的道姑在磕头，她们俯跪于拜垫上，头磕在一个小小石枕上，不断地磕，这也是修炼的一种方式。
    日已暮，从仙人洞敞开着的双扇洞门中，我远远看见黑白两件道袍，虔敬的背脊弯成一条浑圆的曲线。