在香港，机场办理出境手续甚为便捷，安全检查似乎也没有内地那么繁琐，全部手续用不了几分钟就大功告成。16:40即进入机场候机楼，稍后就上机作泰国之行。我们乘坐的是加拿大航空公司cp007航班，一架大型 BOEING747-400的宽体客机。自18:40离开香港机场，飞机相继穿越南北部湾（莺歌海）和越南，随后经过泰国的北部山区，到达泰国的首都曼谷，2400公里航程只化了2小时12分钟时间。由于曼谷和北京时差1小时，飞机抵达曼谷机场的时间还只是19:52——正是当地的入夜时分。 车出机场，行驶在高速公路上。夜色中的曼谷，车涌似潮，七、八辆车同向并行，车接车，车连车，车傍车，涌动的车灯在长夜中划出了一条淡橙黄色的光的洪流，蔚为壮观。郭沫若曾经用天上的街市来形容重庆的灯火，曼谷的灯流宛若苍穹中的银河，川流不息的汽车更似夜空中闪烁的群星。在车上听导游介绍，由于经济发展和城市化，泰国全国5600万人口中，有560万居住在曼谷，加上东北移民和流动人口，曼谷的实际人口已超过800万人，人口的集聚程度可能在全世界也是首屈一指了。曼谷是泰国的首都，城区更是寸土寸金，大部分的人都住在城郊，上班来往不得不靠汽车，“人满为患”、“车满为患”算不得过甚其词，城市交通实在是拥挤不堪，寸步难行，即便行进在高速公路上其实也快不了多少。车行半个来小时，才到达距离机场不很远的住宿地。 曼谷是泰国的首都，是全国的政治、经济、文化中心，也是东南亚重要的旅游城市。曼谷是一座名副其实的水上城市，滔滔的湄南河把曼谷分为东西二半：西边是泰国的旧都吞武里，东边才是1782年拉玛一世迁都新建的曼谷。曼谷市内河渠交错、汊港纵横，饶有风情。曼谷还被誉为“佛庙之都”，皇宫和佛寺是曼谷的象征，全曼谷有400多所寺庙，最著名的就有玉佛寺、卧佛寺、金佛寺等。 大皇宫 车过湄南河，就望见了金碧辉煌的大皇宫（THE GRAND PALACE）。王宫前有一大片绿地，据说原先是国王的御田，专种香米供宫内食用，现已辟为公园，芳草如茵，白鸽成群。大皇宫建于1783年，总面积21.84万平方米，四周围墙1900米。皇宫内建有二世王宫、行宫和玉佛寺。王宫虽为国王居处，远比不上故宫的富丽堂皇、高屋建瓴，也没有紫禁城的森严壁垒，没有护城河，也没有玉带金桥层层拱卫。宫墙不高，宫门也与一般政府大楼的建筑别无二致，唯一不同的是宫门口有皇家军队站岗。进得门来，便见一片绿地铺陈在玉佛寺的东侧，墙东是一片绿，墙西是三座高耸入云的鎏金古塔。塔下是金碧辉煌的玉佛古寺，蓝天作衬，方显得庄严肃穆，参观者往往以此为皇宫第一景而纷纷留影纪念。进皇宫，先被引导到王宫的中心 Chit Ladya Palace，这是一座三层高的雄伟建筑，一楼是展览室，展品包括王宫宝物，二楼是举行仪式的殿堂。是泰国王族举行宫廷仪式的殿堂。游客参观，一般从登基殿开始，这里是国王举行就职大典的地方。参观珍宝馆，看到的也无非是一些国王的印玺，服装和古玩，在泱泱大国的中国人看来，这些古董实在算不上什么，但在君主立宪的泰王国，可就是皇家尊严了。初到泰国的人往往惊叹皇宫的金碧辉煌，实际上这金碧辉煌也不过是泰国的佛家特色，皇宫也好，庙宇也罢，比比皆是的金碧辉煌，每每离不了鎏金镀银的塔尖，看多了再也寻不出什么可以叹为观止的特色来，唯一可做的就是摄影留念，说不上哪一天兴之所至可以再细细考较一番。玉佛寺位于泰王宫围墙内，是泰国王族的寺院。此寺以供奉一尊价值连城的玉佛而驰名，传说是在泰国击败缅甸入侵后从缅甸进贡的稀世珍宝。玉佛由一块整体的碧玉雕成，高66厘米，宽48.5厘米，晶莹通透，造型优美，是全国最受尊崇的国宝。玉佛安置在正殿中央的金箔台上，玉佛头上有一顶九层华伞，两侧是两个代表日月的水晶球。玉佛虽小，却着金装，夏有夏衣，冬有冬裳，一年三季（春季、雨季和旱季），季季装束不一。每当季节更替之时，必举行盛大仪式，为玉佛更换新装。玉佛寺是全国唯一没有和尚的庙宇，寺内多塔亭和雕塑，那高耸入云的三塔实际上是泰国第二王朝国王骨灰的墓葬，一座巨型壁画，演绎着佛教的宗旨教义。与我国佛寺不同，寺内雕塑有佛，也有猪、狗、猴，还有叫不上名的怪首人身，且身材高大，似乎是护法一类的神仙；通道中的雕塑有我国传说中的八仙，也有古今忠义的关羽，甚至有满清官吏，实在有点莫明其妙。玉佛寺的东北是行宫，是一幢宫殿式的二层建筑，因未开放，只能在外面照相，但此处环境优美，似可超凡入圣。泰王国建国仅500多年，先后经历五世王朝，宫廷建筑处处体现的佛教文化也算是别具一格了，“黄袍之国”、“天使之城”于名不虚。