曼谷地势较低，河道纵横，泰国的第一大河湄南河横贯全市，构筑起旖旎的水上风光。看够了大皇宫的富丽堂皇，随喜了金碧辉煌的佛教寺院，那湄南河上自有一番清淡中的妩媚：二岸碧树伴随着滔滔的江水曲折蜿蜒，眼前是林林总总的花园、草地和饭店茶园；远处是郊区的村庄，花木扶竦中，那鎏金的尖顶建筑定然是村村寨寨普有的庙宇。波涛滚滚的河面上，满载农产品的叶叶扁舟随波逐浪，几百年来形成的水上市场，更有“东方威尼斯”之称。 早上到达游船码头，乘坐曼谷著名的长尾机动龙舟作湄南河水上游。湄南河是泰国的著名大河，河岸开阔，水流湍急，风吹浪涌，碧波涟漪，龙舟击水，颠簸不已。南行不久，渐入小港，开始了泰国人引以为豪的东方威尼斯－－水上市场之行。说是市场，其实开头的一段并无趣闻可言：河既不宽，水且混浊，杂草以至生活垃圾在河面荡漾，空气也不新鲜。河的两岸是低矮的住房，船过桥梁，甚或可以看到居住在桥孔里的流民，这种有妨观瞻的景象在曼谷并非偶见独闻，在曼谷的街头路口，“严禁乞讨”的禁令牌也不止一次地出现。据导游介绍，泰国位于亚洲中南半岛中部，自然条件得天独厚，地形以平原为主。但由于长期以来处于封闭和战乱之中，经济发展举步维艰。国内经济仍以农业为主，对外贸易主要靠大米、橡胶为主的农产品出口，旅游业还是近年来发展的一个重要产业。泰国属于发展中国家，经济状况远差于中国。国内最低日工资为100铢（约30.5元人民币），总体物价水平甚至高于香港。由于华人很早就从事经商办厂，辛勤开拓，国内的主要经济命脉掌握在华商手中。全泰十大富豪均系华人：第一位是曼谷银行董事长陈氏弟兄，第二位是正大集团的谢氏昆仲，第三位是前总理差猜．春哈旺（亦系华人），第四是鳄鱼大王杨海泉......而土著人素质较低，大多又居住在山区的穷乡僻壤，生活水平普遍低下，整个泰国贫富差异十分悬殊。 船入汊河不久，两岸渐见芒果、椰子和菠萝，水上也不知从何时开始飘来一艘艘双人舴艋小舟，有的停歇在椰树蕉林下，有的正划向游览的龙舟兜揽生意。妇女们或在她们小小的舢舨上卖水果和蔬菜（芭乐、芒果、凤梨、榴连和红毛丹只不过是众多诱人的蔬果中的几种）, 或卖扇子、凉帽，或卖鱼类、海鲜甚至简单的泰国点心,而小艇上那一束束美丽的热带花朵和一个个清香艳丽的花环更为这幅怡人的景致增添了清丽的色彩。言语不通，就用手势比划，据说几百年前的水上市场就是如此。近村寨处，还可看到一些老年妇女驾船摆摊，有茶水，有水果，甚至有家具杂物，据说这些人只是政府组织的旅游景点的辅助场景，只摆样子不卖东西。到了一个较大的村寨，大家上岸观光购物。村寨沿河一路都是店，那是一些临河的高脚木屋，地板底下面的木头柱子牢牢地插入河中。商店的大门临河开着，店门即是船埠。店内旅游商品极多，有宝石、戒指、玉器，也有衣物。初到泰国旅游难免情况不明，看着东西急于购物的不在少数，店里也着实忙碌起来。水上行程二个小时，商店夹河相连，沿岸耸立的村寨古庙不时从绿荫丛中探出金色的塔顶，皮肤黝黑的村人在河中沐浴，而成群的孩子也在水中打闹嬉戏，一幅平和的乡村小景图画展现在眼前。 中午在湄南河畔的“皇室大酒楼”吃自助餐。酒楼实为酒铺，枕河而筑，绿树成荫，花团锦簇，颇似私家园林。归来又去“林中堂”燕窝厂参观。听了介绍，看了展品，对燕窝采集、加工有所了解长了一点见识。但燕窝价格昂贵，一两“白燕”几近千元人民币，一碗厂家自煲的燕窝汤也要卖150铢，靠工薪收入养家糊口的中国人只能退避三舍。下午，又去市内 WALLKNOWED珠宝加工厂和DUSIT皮革制品中心参观。通过看录像、参观加工流程，始知珠宝开采及加工的全过程。泰国以红宝石著名，人造宝石式样也好，惜乎价格昂贵，虽有商店人员尾随追逐，商场经理低三下四，问津者毕竟寥寥无几。泰国皮革以鳄鱼皮和大象皮闻名于世，象牙、象骨制品颇精美，但入乡日浅难以知俗，真伪不辨，贵贱难知，只有望而却步。傍晚游览旅馆所在的唐人街，顾名思义，唐人街上大多是华人开设的店铺，以黄金首饰店为主，占据了近一半街面，还有少量药店。满街的货物居然也是中国货为主，道地的泰国货几无踪影。作为对衬，唐人街上也多地摊，以二手货或假冒伪劣品居多。接口唐人街的一条分枝小街，一处酒吧高标脱衣舞，据称那路段就是红灯区了。至晚，乃可见众多的女人或当皮条客的男人在路边拉客，他们或是在路边“守株待兔”，或是手捧张贴着台港明星照片的本子见机撞骗，假如你置若罔闻那他也无计可施，悻悻而去。如果你稍稍询问，那皮条客就会象蚂蝗一样死死地缠住你，不出血不罢手。