历史上的夫子庙曾经是一个畸型的繁华闹市，六朝时期，秦淮河和青溪一带，就设置了不少水榭酒楼。明清以降，每逢开科秋闱，考生云集，于是书肆、茶馆、客栈应运而生，当年秦淮河南岸的一些街巷成为富家子弟的“温柔乡”、“销金窟”。1985年，南京修复了夫子庙古建筑群，按照历史上形成的庙会的格局， 复建了东市场、西市场。周围茶肆、酒楼、店铺等建筑也都改建成明清风格，把临河的贡院街一带则为古色古香的旅游文化商业街。有人将夫子庙和上海的城隍庙作过比较，琳琅满目的商品，熙熙攘攘的人流实在是有过之而无不及。市场商品以工艺品为主，有玲珑剔透的雨花石，有色彩斑烂、样式新奇的香包手袋，有五颜六色、让孩子见了走不动路的花灯，有构思巧妙的卖民俗玩具，也有点缀家庭的花鸟鱼虫…… 夫子庙的小吃铺特别诱人，博大精深的中华饮食文化在这里展开了“秦淮风采”的绚丽长卷。以“秦淮八绝”为代表的夫子庙小吃，要模样有模样，要滋味有滋味，让人馋涎欲谪。金灿灿，黄澄澄，绿油油，白花花;甜滋滋，咸味味，酸渍渍，辣乎乎，荤素果菜，百味俱全，“色、香、味、形、具”，五彩纷呈，春夏秋冬，各领风骚。春天有荠菜烧饼、菜肉包子、四喜元宵；夏天有千层油糕、开花馒头、刨凉粉；秋天有蟹黄烧卖、萝卜丝饼、鸡鸭血汤；冬天的五仁馒头、水晶包子、豆腐脑。老牌的淮扬风味有口皆碑：有绵软味透、鲜嫩可口的干丝；咸甜适中、油而不腻的包子；香气扑鼻、余味浓郁的黄桥烧饼，香辣扑鼻的豆腐脑，人风人爱的的“什色点心”，每笼十件、五个品种，荤素兼备，甜咸宜人。夫子庙的特色还在于灵活生动的经营方式，美食街上不仅有青砖小瓦、粉墙坡屋，张灯结彩的“老淮扬”，鳞次栉比排列着的是香气四溢、现做现吃的小吃摊，灯光下的动人笑靥，民歌式的招徕吆喝，为灯影浆声中的秦淮带来了温馨和欢乐。 　走进集秦淮小吃之大成的“晚晴楼”，扑面而来的有如催开“德树万树梨花开”的和煦春风。清雅幽丽的江南丝竹，描绘出风清月朗、小桥流水的水乡神韵。一只只青瓷带盖荷盏端放在彩绘的瓷碟上，更使人感受明清时期浒的茶馆风味。也许是千百年来形成的习俗，进餐自有一套进餐的程序。入座伊始先泡茶，主随客便，各取所需。有的喜爱广东式的药膳，人参、枸杞、红枣不一而足;但更多的偏爱清香扑鼻的“碧螺春”，在悠悠的丝竹声中神往太湖三山的青山碧浪、闲云野鹤。一边品茗，开胃的小吃先上了桌面：先是冰糖葫芦，一串五个山楂，，红艳艳的，山楂上面开了口，据说寓意“笑口常开”，分别嵌着青梅、红枣、核仁、花生，酸甜脆腻香五味俱全。接着是每人三个小盅——说盅而不说碗，实在是因为碗口只有酒盅那么大，高度又比酒盅低，兴许是小吃的特点是小，小到连容器也要配套——一盅茄汁虾球、一盅清蒸鸡脯和一碟凉拌洋花萝卜。正菜六道，取“六六大顺”之意，每道小吃风味可口，而且名目也别出心裁：第一道是五香蛋、状元豆，状元豆实即五香豆，旧时为着计参加会考考生的欢心，讨一个吉利的口彩，“状元豆”之名便应运而生。可是只有区区的几颗，同道中人便学着孔乙已：“不多，不多，多乎者？不多也”地聒噪个不停。第二道是油炸萝卜丝饼配豆腐脑，饼是焦黄松脆，嚼着满口生香；白花花的豆腐花又烫又嫩，点点茸茸的虾米、榨菜、木耳、香葱飞花点翠，开了食欲，饱了眼福。第三道是什锦菜包配如意烩卤干。如意，即豆芽，因其形似古人手执的玉如意而附会，色似形如，让人感到一种温馨的祝福。卤干用松软程度介于油豆腐和豆腐干之间的一种特制豆制品烹煮，久炖入味，十分鲜美。第四道全是秦淮河的特产，香螺、酒酿。尽管千百年来秦淮河流淌着胭脂水，但秦淮河的香螺却保留着自身恬淡的清纯和幽香，那螺壳更似旧时文人墨客诗文中的蜗居。第五道是牛肉锅贴配琼云上席。琼云上席用鸡丝、木耳、香菇、笋丝，放在小汽锅中蒸出，一揭盖，木耳、香菇等浮在上面，如片片琼云。最后一道是细沙包配糖藕粥。莲藕多孔，寓意“路路通”。这些点心，每份都只有一点点，就象孩提时代“办家家”，那份童趣，那份欢乐，重又跃上心头，让人欣喜，让人陶醉，让人久久萦怀。