她包罗万象，美在内秀。 　　她轻柔婉约，细细碎碎诉说世情之外，却又存于世间。 　　她低调地处理着流淌至脚边的故事，仍被人高高捧为“江南水乡民俗文化博物馆”。 　　［交通住宿］ 　　地处杭嘉湖平原的嘉善县北，西塘尽管有着千年历史，却从不张扬。她是位美丽清秀的江南女子，在烟雨微微的季节，踏着青石板款款而行。 　　西塘不像别的古镇，为保持清高而远离尘嚣，强调着她们特立独行的姿势。她自古便是春秋战国时期吴越相交之地，到元代，更热热闹闹形成容纳市民的集市。如今，要触及她的美丽亦不必跋山涉水。 　　从苏、杭、上海出发的朋友，可选择自驾车与传统旅游交通两种方式。自驾的朋友可以从沪杭高速公路的大云镇出口下高速，或者从与省道相连的栖真路口向东。如果选择火车或汽车，可以先到嘉善，再坐每五分钟一趟的汽车到西塘。票价只需４元。直接从嘉兴汽车南站到西塘亦可，７元一趟，行程４５分钟。的士可讲价至７０元。实在方便。 　　住宿方面也较便宜，一般工薪阶层，甚至略有节余的学生都可适应。西塘标间１００元－１２０元即可。老街口的越角人家，则是人尽皆知的，为摄影爱好者准备的好角度。 ［临水人家］ 　　“春来遍是桃花水，不辩仙源何处寻” 　　鳞次栉比的明清建筑，临水而建的民居廊棚，如娟丽少女顾影自盼，与水中世界相映成趣。街衢依河沿袭，流水涣涣自成阡陌。泛舟其间，拨开清晨缭缭薄雾，似身临仙境，如行游画中。 　　咿咿呀呀的木橹摇曳，有着外婆的温暖。小船缓缓前进，留在身后的，是两道荡漾开去的碧波。河埠上洗衣的水乡姑娘，墙面上蜿蜒的爬山虎，无一不在映衬着这小镇的闲逸宁静。柔柳低垂，游鱼嬉戏，俨然一幅安乐和平的水墨丹青画。 　　说到廊棚，还有一个古老的传说： 　　从前一位才貌双全的富家小姐姓冯，她为找能够匹配的如意郎君耽搁多年。后来，无意间做出上联“暑鼠凉梁，宅主描猫，惊暑鼠”，自己无法对出下联，于是将之帖于门前，作为招亲题。谁知天气突变，上联被风卷跑，冯小姐便叫家丁在门口搭棚设凳。后来，家家模仿，沿成一片。此是廊棚的最初由来。当然，传说还有后话，这里我们便不多说，有心者自可寻之。 　　如遇雨天，则可见最具江南水乡特色的雨廊。淅淅沥沥敲击地面，形成动人的天籁。 　　小桥流水，乃江南水乡一大特色。西塘又怎可少了那凌驾于水面之上，形形色色的各式姿态？ 　　“五福桥”、“环秀桥”、“卧龙桥”……桥上桥下，饱蕴着生活情趣与历史痕迹。隽永的风景，清新的印象，给人归家的亲切之感。 　　关于“卧龙桥”，也有一个宣传善道的感人故事： 　　清代年初，因为没有桥，人们过河都需摆渡。河面宽，水流急，常有溺水。一次，家住河畔的朱蔑匠因孕妇溺水深为震惊，遂出家，为筹钱建桥奔波十余年，却在动工之时逝世。工程因此停止。后，他的亡魂通知石匠送材料，让桥能继续修建。善男信女们受感动，自愿捐助。桥却在快完工时安不下一块小方石。结果，是位老者将之安下，他走后，人们发现石中有龙，四边亦各有一条。遂曰“五龙桥”。因是卧着，又叫“卧龙桥”。 　　送之来凤桥下有船只租玩，小舟可坐４－５人，１５元／时，游客大船８０元／时。驴友们大可泛舟乘兴，好好玩上一把。 　　水流环绕，河上有桥，而这纵横交错，正好分划出家宅错落。 　　位于下西街的石皮弄是西塘１２２条弄堂中最窄的，最宽只有一米，长６８米，由１６６条石铺成，两边墙高８米。 　　建于明代的西院，是西塘历史上最大的私家花园。民国时，吴江诗人柳亚子常常邀友来此吟诗欢歌。如今，只留有９３年建立的公园和南社陈列馆。 　　砖木结构的薛宅，似乎是传统建筑的仿造；而江南民居的清代大宅式建筑——王宅，用它的名字“种福堂”教导人们“种瓜得瓜，种豆得豆”的道理。 　　除此之外，还有供奉西塘地方神的随粮王庙。庙会期间有跑马戏、踏白船、荡湖船等民间文艺活动。 ［美食佳肴］ 　　处于自古有名的鱼米之乡，物资富饶，怎可忽略了食物这个重头？ 　　说到食物，首先提到的非“荷叶粉蒸肉”莫属。菜还未出炉，阵阵清香已诱人垂涎三尺。剥开两层荷叶，只可看到黄澄澄的豆腐皮。一口下去，湖米，豆腐，五花肋肉，荷叶的香气令食欲大开。口感酥香温糯，丝毫不腻。还可清热解暑，散淤止血。 　　关于“荷叶粉蒸肉”，也有个有趣的传说。我决定留个悬疑，让你们自己去探询。 　　其次，还有葱爆蚬子和炒螺蛳。这些特产食物，虽说并不昂贵，却是无论端上多少，也没有留下剩余的。就连浓浓的汤汁也要吮吸干净才罢休。 　　另外，还有雪菜土步鱼，清蒸菜花鱼，“六月红”等等水产和老少皆益的爽口菜咸心菜。 　　当然，我们不可忽略了醇香有名的黄酒。一般而言，以五年酿最为适合。酒性和顺，酒味醇润。 　　风味小吃亦闻名遐迩。有口感香甜，益脾健胃的八珍糕，口感柔嫩，味道鲜美的豆腐花，比一般粽子更香更糯的各种西塘粽子等等。 　　除了这些饱腹之物，西塘亦不缺乏风雅。 　　古镇最早的繁华中心——烧香港，很久以前都是富人居住，门槛有一尺多高，由整条的石头砌成。走得累了，可偶尔附庸风雅，去圣堂茶楼里坐坐。听窗外细雨淅沥，与老板娘谈古镇掌故。面对古朴典雅的茶具，在茶香袅袅中俯视河道，诗意人生。新摘的高山毛尖也不过１５元一客。古镇的悠闲就在这样的倾听中自然流溢。 　　人文典故，自然风景，柔媚的水乡西塘早在春秋时期，就有伍子胥佐吴兴修水利，元代诗人钱惟善，元末明初诗人高启都曾游弋西塘，为西塘留下丰富诗文。而在都市日夜穿梭忙碌的你，何时启程，前往这充满吴越风情的人间天堂呢？