乌鲁木齐市是新疆维吾尔自治区首府，简称乌市，是全疆政治、经济、文化、科技的中心。位于新疆维吾尔自治区北部，天山中段北麓、准噶尔盆地南缘，西部和东部与昌吉回族自治州接壤，南部与巴音郭楞蒙古自治州相邻，东南部与吐鲁番地区交界。总面积10900.77平方千米。常住人口233.2万人（2005年底）。

    乌鲁木齐有着特殊的地缘优势，自古便有“开天辟地之门户”之称，是连接天山南北、沟通新疆与内地的交通枢纽，现已成为我国扩大向西开放的重要门户和对外经济文化交流的窗口。乌鲁木齐是世界上离海最远的内陆城市，是亚洲大陆的地理中心。夏季这里花木争艳，瓜果溢香，是旅游的黄金季节。隆冬时节，满城银装素裹，玉树琼花，一番北国塞外风光受清凉甘甜的天山雪水润泽的各族人民，创造过灿烂的古代西域文明。历史悠久的乌鲁木齐，是举世闻名的古“丝绸之路”新北道的必经之路。公元前一世纪，西汉政府设立的西域都护府，曾置戊已校尉在这一带屯田。盛唐时期，为了进一步加强东西方经济文化交流，促进“丝绸之路”新北道的繁荣和发展，公元640年，唐朝政府在乌鲁木齐东北设北庭大都护府，公元1755年，清政府在现乌鲁木齐九家湾明故城筑垒驻兵，并将此地正式定名乌鲁木齐，公元1763年改名为“迪化”。