余秋雨笔下“1000年来始终活着，呼吸匀停、何等壮阔”的莫高窟如今“病”了。上海新闻晚报报道，昨天，甘肃省敦煌研究院一份最新的《敦煌莫高窟北区洞窟及崖面崩塌原因探讨》报告首次披露，近年来，莫高窟外部的北区洞窟及所在崖体崩塌严重，主因竟是久旱的甘肃地区渴求的生命之源―――水。

　　洪水大气降水是“病因”
　　《敦煌莫高窟北区洞窟及崖面崩塌原因探讨》结论是“血淋淋”的：截至7月28日，北区每一个洞窟都遭到不同程度的破坏，有些洞窟甚至仅存洞窟地面或壁面的一部分。
　　谁也没想到，崩塌的主要元凶竟是久旱的甘肃地区长期渴求的生命之源―――水。
　　报告说，由于强烈的大气降水冲刷崖面，导致莫高窟第四层4个洞窟相继崩塌。“它提供了一个全新的研究方向―――洪水和大气降水。之前这两个因素由于有一定的隐蔽性，没有受到重视。”
　　“从地震、洪水和大气降水的角度分析崖面崩塌情况，这还是首次尝试。”敦煌研究院沙武田参与了此次崩塌原因探究的调查，他苦笑着摇了摇头：“耗尽了心血啊！”
　　“没有来过的人，想象敦煌是沙漠，是戈壁，怎么会有洪水？其实我们那里年年发大水。敦煌的气候总的来说少雨少雪，但莫高窟是个山谷，一下雨，水涵不住，就从山谷里喷泻出去，莫高窟前边大泉河的水就涨了。”彭金章教授解释。
　　他说，莫高窟地区的气候干燥，但降水有明显的季节性，大气降水主要集中在6-8月，占年降水量的67%。一旦遇到强降水，就会在崖面上形成面流，冲蚀已遭严重风蚀的崖体，最终导致洞窟的坍塌。
　　大泉河的洪水从崖体底部洞窟及洞窟所在崖体进行冲刷，骤降暴雨则从崖顶对崖面及崖面上的洞窟进行冲刷，大气降水和洪水上下夹攻，这才导致了北区洞窟及洞窟所在崖面的严重破坏。
　　壁画得了“皮肤病”
　　自然因素无法改变，但莫高窟的损毁有更多其他因素―――“莫高窟患的其实是‘癌’。”樊院长说。
　　粗略计算，石窟日均访客人数一般应在2000人以下，达6000人就难以承受。近年来，每年到敦煌旅游的人数都在60万以上，石窟面临着超负荷接待的局面，始终处于长时间不能恢复的“疲劳”状态。“过多的游人带来过多的二氧化碳及水分是造成壁画‘皮肤病’的主因。”樊锦诗院长说。
　　曾有人断言，由于自然规律的作用，敦煌石窟艺术将在1000年后消失。敦煌石窟内的彩塑佛像是用泥土、麦草和木头作材料制成的，壁画的颜料主要是矿物质。按照自然规律，这些东西都会慢慢衰亡，敦煌地处戈壁滩之中，虽然干燥的环境使艺术瑰宝得以保存下来，但风沙等恶劣气候也对石窟造成了破坏。
　　目前，敦煌莫高窟需要马上抢修的壁画，以12个修复人员计算，需要修上10年，“现在的修复只能是救火员式的，哪儿情况严重修哪儿。”
　　被称为“敦煌女儿”的樊锦诗说，从内心来说，我希望敦煌石窟万寿无疆，也曾经想过，运用高科技手段有没有可能做到这一点。但物质的规律不以人的意志为转移，就像人一样，它总是要死的。
　　莫高窟“病相”
　　“肿瘤”―――空鼓
　　“空鼓”指壁画地仗层与洞窟石壁局部分离，它是莫高窟壁画最危险、损害最大的疾患。
　　“牛皮癣”―――起甲
　　“起甲”是指壁画白粉层及其上的颜料层发生龟裂，进而成鳞片状卷翘，甚至脱落。起甲后的壁画给人的感觉是得了牛皮癣。
　　“皮肤癌”―――酥碱
　　敦煌莫高窟保存的壁画，一半以上患有被称之壁画“癌症”的酥碱病。酥碱从窟脚向上侵蚀，上面的壁画也就无所依托而脱落。