湖南拥有丰富的旅游资源，在2002年前，各个市州根据自身旅游特点，开展了一系列旅游节庆活动，但缺乏全省范围内的综合性旅游活动和旅游品牌。自2002年起，“湖南旅游节”作为全省性的旅游品牌，至今已“行进”至第三届。

　　本届旅游节定于9月12日－17日举行。开幕式在浏阳市举行，届时，10万人将同声唱起《浏阳河》。与此同时，各市州系列旅游活动相应启动，包括张家界百姓生活游系列活动；株洲炎帝文化旅游节系列活动；衡阳中国（耒阳）农耕文化节系列活动；益阳中国湖南桃花江“美人窝”风情旅游艺术节；湘西德夯苗鼓文化节；岳阳“相聚在岳阳”系列活动；怀化“游侗乡苗寨，品怀化风情”系列活动；娄底“多彩湄江旅游文化周”活动；新化梅山旅游文化艺术节；常德桃花源“福”文化节。