南北朝时期，有位与陶渊明齐名的诗人颜延之。他写诗颂扬竹林七贤，先后写了《阮步兵》《嵇中散》《阮始平》《刘参军》《向常侍》等诗，唯独不写山涛和王戎。最后，这组诗被称为《五君咏》。
　　在诗人看来，在社会动荡时期，文人必须和朝廷保持一定的距离，最好归隐，即圣人所言的“邦有道则仕，邦无道则隐”，而山涛和王戎在“邦无道”的节骨眼上，投入司马氏集团的怀抱。晚年的山涛多次请辞，朝廷非但不准，还升他的官，使得他做官一直做到近80岁。因此，尽管山涛德才兼备、克己奉公，但其价值取向还是有悖于文人的操守。
　　在《五君吟》创作700余年后，金代诗人史肃在洛阳写了一组诗，表达了自己的看法，其中最有名的一首写道：“莲社从来说陶远，竹林今不数山王。家鸡野鹜何须较，秋菊春兰各自芳。”在史肃看来，竹林七贤都是有思想的人，社会容不下他们，他们只好选择避世，用超越常理的举动蔑视礼法。他认为嵇康、阮籍固然可敬，山涛和王戎隐身于庙堂也是可以理解的。山涛、王戎二人与竹林七贤其余五人相比，不过是家鸡与野鹜、秋菊与春兰的区别罢了。
　　自此，史肃的“家鸡野鹜何须较，秋菊春兰各自芳”，成为一种被社会认可的观点。 与阮籍、嵇康、刘伶等的狂放不羁不同，山涛的贤似乎世俗了一些。在那个动荡的年代，他勤于政事，体现的不正是儒家积极入世的精神吗？因此，山涛一直被百姓所推崇。
　　在唐代诗人李商隐的故乡怀州河内（今河南沁阳），还有一个以山涛、王戎二人命名的乡镇——山王庄镇。据说当年山涛、王戎在那里讲学，培养了不少有识之士。明末书法家王铎在《野王》一诗中写道：“事事悲歌旧不同，七贤此地有遗风。”写的就是竹林七贤在洛阳杜康村避世时的情景。