吕公溥是吕履恒之孙，吕守曾之子，“诗工言情，真挚凄惋，入人心脾”，袁枚称其为“诗中雄伯”。著有《寸田诗草》，并有传奇《弥勒笑》传世，是目前所见最早、最完整的十字调梆子腔剧本。
    1 吕公溥家世
    吕公溥是吕履恒之孙，吕守曾之子。吕守曾是吕履恒的第三子，字待孙，号松坪，雍正元年（公元1723年）举人，雍正二年（公元1724年）进士，曾官河北完县知县，擢宣化知府，累官至山西布政使。
吕公溥（1727—1805），字仁原，号寸田，又号髯痴，平生未出仕，晚年主持阌（wén）乡书院，《中州先哲传·文苑》有传。吕公溥晚年酷爱王羲之《兰亭帖》和王铎书法，终日挥毫，不知疲倦。文字外惟事偃息（休养，歇息），自称爱眠道人。
    河南省社科院王永宽研究员指出，吕公溥的著作有《寸田诗草》8卷，附《诗余》1卷，被《中州艺文录》卷24收录。《寸田诗草》现存乾隆五十五年（公元1790年）其侄吕燕昭刻本，河南省图书馆有收藏，《中国古籍善本书目·集部》著录。卷前有袁枚序，署“钱塘袁枚拜序，时年七十有三”，可知是袁枚于乾隆五十三年（公元1788年）所作。刊本之末又有吕燕昭跋，于乾隆五十五年（公元1790年）所作。
    洛阳学者赵跟喜先生收藏有《寸田诗草》一本，我有幸翻阅，稿本纸张发黄，稍有破损，已经有所修补。此外，稿本上还有红笔批注及圈点。从稿本中可以看到吕公溥《自叙》及其写家人的诗歌如《母夫人》《伯兄》《两姊》《两妹》《内人》《妾王氏》等，其中《母夫人》诗云：“拜母南行去，高天一雁斜。北风寒吹雪，游子远离家。广汉浮初日，青山带晚霞。逾年春二月，归看故园花。”可见吕公溥对母亲的深厚感情。
除《寸田诗草》外，吕公溥最重要的著作是梆子腔剧本《弥勒笑》传奇，乾隆四十六年（公元1781年）定稿，今存作者手稿。
    2 传奇《弥勒笑》
    在《弥勒笑》传奇卷前有吕公溥自序：“窃尝谓诗变为词，词变为曲，至于曲，几无可变矣。关内外优伶所唱十字调梆子腔，真嘉声也，或即曲之变也欤？歌者易歌，听者易解，不似听红板曲辄思卧也。但嫌说白俚俗，关目牵强，不足以供雅筵，余乃取《梦中缘》为蓝本，改为之。”
    从序文可知，吕公溥欣赏十字调梆子腔，但不满梆子腔流行剧本的俚俗。其改作的目的是既要使用梆子腔的形式，又要使其文词宜于“供雅筵”。清代戏曲家张坚的昆曲剧本《梦中缘》进入了吕公溥的视野。张坚，生　　于康熙二十年（公元1681年），卒于乾隆二十八年（公元1763年），少有才名，却仕途蹇滞，沉沦幕僚而无所大遇。他亲历了昆曲由盛而衰的转折过程，在“雅奏不见赏”之时，仍然执着于昆曲剧本创作，著有《玉燕堂四种曲》传奇集，包括《梦中缘》《梅花簪》《怀沙记》和《玉狮坠》。
    《弥勒笑》写的是苏州一位名叫钟心的书生与三位女子（翰林学士昆山人文岸之女文佩兰，钟心姑母之女娟娟，文佩兰侍女轻云）之间姻缘巧合，终成眷属的故事。吕公溥将佛教“未来佛”弥勒置放在世俗社会中，以笑口常开的布袋和尚（亦称大肚弥勒佛）形象出现在戏曲舞台上，力图走出宗教文化圈，回归中国戏剧本源，寓教于乐、寓德于乐，以文化娱乐的形式来诠释人生。
吕公溥在《弥勒笑》自序中云：“余今造此一戏，非以崇佛教也……此一戏也，万古千秋，西教胥益，后之凭吊者，呼我谓圣人弟子也可，即呼我谓弥勒化身也，亦无不可。”由此可见，吕公溥在《弥勒笑》中寄托了点化众生的思想。
    《弥勒笑》的突出特点，就是按照梆子腔的曲调来撰写唱词，其中除少数曲词使用旧曲牌如《满庭芳》《小蓬莱》外，全是十字调句式，而且全是“三三四”句型。《弥勒笑》是如今所见最早、最完整的十字调梆子腔剧本。
    另外，在每一出的结尾，吕公溥还擅于集句，如第三出《痴寻》，结尾处有“踏遍苍苔入径深（司空曙），碧云初断信沉沉（刘禹锡）。可知刘阮逢人处（许浑），不辨仙源何处寻（王维）”四句诗句，巧妙集诗，画龙点睛地点明这出戏的主要内容。
    在王永宽看来，“《弥勒笑》独特的体例与作者的文才，决定了它在文学史和戏曲史上都应当受到特别的重视”。
    3 袁枚称其“诗中雄伯”
    吕公溥既是戏曲家，又是诗人。据《新安县志》记载，吕公溥“严守唐宋之界，词从己出，从不剽窃。……诗工言情，真挚凄惋，入人心脾”。袁枚在《寸田诗草》序中称其为“诗中雄伯”。
    吕履恒、吕谦恒相继去世后，吕复恒之子吕法曾继续教家族子弟学诗，曾经于一年之内，与家族子弟相唱和得诗千余首。吕氏家族子弟间相互熏陶，切磋诗艺，蔚然成风。清代诗人杨槐对此亦有记载：“自履恒、谦恒享名后，其子侄辈法曾、守曾、仰曾等昆弟数十人，皆灵运惠连（谢灵运及族弟谢惠连，俱为谢氏家族成员，擅长作诗）之选，向山生乎其间，得以观摩渐染，所谓蓬生麻中，不扶自直者与。”吕氏子弟有大量的诗作，其中一部分就是反映日常交流内容的“家诗”。
    以吕公溥《寸田诗草》卷6为例，有27首诗歌属于“家诗”，这些“家诗”中常蕴含着对子孙辈的训诫，如《赋得诗是吾家事答示从侄》：“诗是吾家事，平生愧未工。古人不相待，寂寞许谁同。高树迟岩月，寒泉咽涧风。容声遗书册，披读感无穷。”吕公溥在诗中勉励从侄们努力读书，无愧先人，将学诗、读诗的良好家风传承下去。
    吕公溥在《寸田诗草·自叙》中回忆了幼时学诗的经历，他说自己“四岁始能言，六岁从诸儿辈嬉戏，口咿呀学语为歌声，先大人（指吕守曾）鄙之，口授诗五六十首，自是暇则即以为歌歌之。”吕守曾所口授者半为唐人五七言绝句，其余则吕履恒《梦月岩诗集》、吕谦恒《青要集》、吕复恒《清壑堂诗集》等诸集中句，可谓家传诗学。
    除了交往著名诗人袁枚，吕公溥还与戏剧家张坚、诗人张开东、小说家李绿园等交往密切，在文坛留下许多佳话。
    李绿园，本名李海观（1707—1790），字孔堂，号绿园，亦号碧圃老人，祖籍河南新安。他以长篇小说《歧路灯》确立了在中国文学史上的地位。乾隆十三年（公元1748年），李绿园开始构思、创作长篇小说《歧路灯》。他在家中埋头写作近10年，完成了小说的主体部分，即前80回。后因出仕为官，他中止了该小说的写作。乾隆三十九年（公元1774年），李绿园辞官还乡，之后再次回到祖籍新安，继续写作《歧路灯》，并最终完稿。
    乾隆四十二年（公元1777年），吕公溥在新安县与李绿园再见面时写有《赠李孔堂二首》，其一歌颂两人高山流水般的友谊：“吾乡风教至今醇，万里归来一故人。流水高山清以越，太羹元酒淡而真。忘言穆欣来相对，得句推敲妙如神。惟我兄弟君第我，悬榻更解讵嫌贫。”两人的见面被时人誉为乾隆年间中原文坛的一大盛事。