这是一面很有名气的铜镜，一是因为它大，造型独特，纹饰复杂，制作精良；二是因为人们对于它的年代众说纷纭，莫衷一是。 这面铜镜的构图比较复杂，镜子钮座为双线八角形，八个凸起的方框内各有一字，内区有青龙、白虎、朱雀、玄武四神，还有两个神兽和两个神人，两个神人分别为东王公和西王母。
    铜镜上有楷书写就的铭文以及十二生肖纹饰。铭文内容为：“淮南起照，仁寿传名。琢玉斯表，熔金勒成。时雍炎晋，节茂朱明。爰摸鉴徹，用拟流清。光无亏满，叶不枯荣。图形览质，千载为贞。”
    这面铜镜是1978年登封县农民王召喜挖地时发现的，后被其送交洛阳博物馆收藏，1980年开始在洛阳博物馆陈列展出至今。 这面铜镜，其名字为十二生肖神兽纹铜镜。《洛镜铜华》一书根据铜镜上的铭文将其称为淮南起照神兽镜。此外，还有人将其称为东王公西王母铭带画像镜。

    关于这面铜镜的年代，学界有两种说法。 一种说法认为其是隋代铜镜。十二生肖纹饰，是隋代铜镜中最具特色的纹饰，此后历朝历代都有十二生肖纹饰铜镜。隋灭陈后，社会逐渐稳定，这一时期的铜镜，纹饰和镜铭上承两汉，并营造出一种灵异神秘的意境，与盛唐以后那种用花鸟题材营造的现实意境完全不同。 一种说法认为其是唐代铜镜。洛阳龙门上元三年（公元676年）墓曾出土过一面淮南铭瑞兽镜，其外形、纹饰和铭文与这面铜镜几乎一样。另外，与这面铜镜相似的铜镜，比如在陕西、湖南、广西等地出土的铜镜，墓葬年代均为初唐。
    除了年代，人们对于这面铜镜上的铭文也众说纷纭。“淮南起照，仁寿传名”，是隋文帝杨坚发布的准备讨伐陈后主的檄文，因此有人认为此镜铭文是后来隋朝完成统一大业的物证。 有人认为“仁寿”指的是隋文帝的年号，有人认为指的是隋文帝驾崩时所住的仁寿宫，还有人认为“仁寿”二字仅是颂扬，别无他意。
    翻开历史，“仁寿”更像谶语。公元601年，隋文帝将用了20年的年号开皇改为仁寿。那一年，隋文帝60岁。 仁寿元年（公元601年），隋朝大败突厥。从此，突厥再无攻隋之力，远逃漠北。仁寿四年（公元604年），身患重病的隋文帝驾崩于仁寿宫。有人说是隋炀帝杨广弑父，但这至今仍是一段公案。