开封府自古就坐落于开封城中心区的南部（宋初时略有变化），故称为南衙开封府，俗称南衙。五代时后梁首设开封府，至民国元年，河南撤府改道，开封府不复存在。在历史的长河中，开封府历经九朝共900余年。

    北宋仁宗嘉祐二年（1057年）三月，包拯权知开封府，实际任职仅一年零三个月。但包拯在任期间，整顿吏治，让百姓直接登堂告状；不畏权贵，开通惠民河；不通关节，以威严治京，成为刚直不阿、铁面无私的包青天。开封府因包拯而名扬天下，人称“天下第一府”。各级衙门大堂前竖立戒石，目的是为了警戒官吏要清正廉明。那么，北宋开封府大堂前戒石铭的内容是什么呢？是宋代16字御制戒石铭。

    宋代御制戒石铭，来源于五代十国时期的后蜀主孟昶的《诫谕辞》。但后来孟昶变得骄纵专横，任用庸才，生活奢靡，连溺器上都镶嵌七宝。宋初，孟昶欲联合北汉，正中宋太祖下怀。965年宋廷发兵入川，蜀将根本无力抵抗，仅月余就进入成都，孟昶只好上书请降。这么一个昏庸的亡国之君居然是传世官箴《诫谕辞》的作者，说明他也曾经英明过。

    北宋灭蜀之后，宋太祖赵匡胤鉴于前后蜀都是政治腐败、一触即溃的历史教训，从孟昶的《诫谕辞》中重点摘录出4句，作为宋朝官箴：

    尔俸尔禄，民膏民脂；

    下民易虐，上天难欺。

    意思是：你的俸禄都是老百姓的血汗，下层民众虽容易受到虐待，可上天是难以欺骗的。

    至太平兴国八年(983年)，宋太宗将这一16字官箴正式命名为戒石铭，颁示天下，刻石立于全国各府州县衙门之中。皇帝颁令，自然首先在京城实施，因而北宋开封府、开封县衙、祥符县衙应为中国第一批竖立戒石铭的衙门，中国戒石铭由此诞生。《古今事物考》引《余冬稿》曰：

    今之戒石四字铭，“尔俸尔禄，民膏民脂；下民易虐，上天难欺”，旧传乃宋太宗书，以赐诸郡县者。其辞则摘蜀王孟昶之文也，自是天下始有戒石亭。

    北宋灭亡，宋室南迁。南宋绍兴二年（1132年），南宋的第一位皇帝宋高宗赵构再次将北宋16字御制戒石铭颁于各府州县刻石立于大堂前，而且采用的是北宋文学家、书法家黄庭坚书写的这一祖训的墨宝。目前，在全国重点文物保护单位河北保定直隶总督署中，仍存有黄庭坚书写的这块宋代16字御制戒石铭。

    这一戒石铭，为宋朝开国皇帝选定，两位皇帝颁立，绝对是宋廷祖训、御制。整个宋代，中国各级衙门里没有出现过其他内容的戒石铭。那么，“公生明”戒石铭从何而来呢？

    “公生明”戒石铭产生较晚，到明代才出现了“公生明，廉生威”的官箴刻石，有关专家已考证出其出处。河南省专业志丛书《内乡县衙与衙门文化》一书在《官箴戒约》一节中记述：

    这则“官箴”之言最早出自明朝曹端之口。曹端系山西曲沃人氏，中举后，一生在霍州、浦州做学政。他学崇朱熹，务重实践，被推为明朝理学之冠。他不仅学术造诣高深，而且品行卓异，培养学生数百人，遍布天下。永乐十二年（1414年），曹端的学生郭晟乡试中试，授西安府同知，临上任去拜别恩师曹端，并讨教为官之道。曹端曰：“其公廉乎！公则民不敢慢，廉则吏不敢欺。”于是，这则不朽名言便被纳入官箴而流传至今。

    明朝著名的清官年富，官至户部尚书，迁山东巡抚时，将曹端的名言做些改动，增加了“公生明，廉生威”的结论性词语，用楷书书写刻碑立于泰安府衙内。从此，中国各级衙门大堂前的戒石铭中才增加了“公生明”的内容，如明代嘉靖年间河北无极县令郭允礼曾制“公生明，廉生威”官箴刻石，清代道光年间陕西长安县令张聪贤曾制含有“公生明，廉生威”的36字官箴刻石等。

    以北宋东京开封府的形象出现、以弘扬宋文化为主旨的新开封府，对戒石铭的设置略有遗憾。

    2003年年初，位于古代开封府遗址附近的新开封府建成开放。它占地60余亩，整个建筑雄伟庄严、气势非凡。府内各类建筑50余座，宋代风格，王家级别。开封府大堂位于衙城中心，大堂前耸立的戒石，南面刻“公生明”三字，北面刻“尔俸尔禄，民膏民脂；下民易虐，上天难欺”16字。

    曾有媒体记者采访某教授询问此事，那位教授“认为开封府出现‘公生明’三字并无不妥”。他说的理由是：

    战国时的《荀子·不苟》中就有“公生明，偏生暗”的说法。宋代的司马光曾书写“公生明”三字并立碑，现存放于苏州博物馆内。

    “公生明，偏生暗”的大意是：公正就政治清明，偏私则政治黑暗。但书本上曾出现过“公生明”三字和立在衙门大堂前的“公生明”戒石铭是两回事。司马光是手书过“公生明”三字，并且刻了碑，但他手书的是《思无邪，公生明》碑，而不是《公生明》碑。它原是立于苏州府学之内的德育碑，也不是府衙之中的戒石铭。不论是宋代以前的著作中出现过“公生明”三字，还是宋代人在其他地方使用过“公生明”三字，都与北宋开封府戒石铭无关。一不能说明北宋开封府曾竖立过“公生明”戒石铭，二不意味新开封府就可以竖立“公生明”戒石铭。

    但“公生明”戒石铭的形象已频频出现在宣传画页、画册、导游解说词、各种对外宣传推介的资料上甚至游客参与的节目中，所以误导在所难免。大批游客在游览了开封府之后，往往对简单、明了、响亮的明代“公生明”戒石铭印象很深，而对宋代16字御制戒石铭的内容及其含义却知之甚少。其实，在开封府所有相关资料中，都没有关于“公生明”戒石铭来历的说明，内容最详细的《开封府导游解说词》一书中对“公生明”戒石铭的叙述只有两句：

    正厅院内的这块巨石，南面书“公生明”3个大字。意思是说：只有公正，才能明察秋毫；只有一心为公，才能真正做到清正廉明。

    “公生明”戒石铭的来历无法向人们说明，形成了一段令人不易察觉的空白，但总会有许多很专业的游客发现这个问题。

    开封府不像清明上河园那样是根据艺术作品《清明上河图》艺术地再现古汴京城的风貌，也不同于历史渊源为六朝皇宫故地的龙亭公园。它是经过慎重选址并依据大量历史文献记载而设计的、旨在历史再现北宋东京开封府的壮美和府衙文化的大型仿宋建筑群，从建筑形式、陈展内容到节目表演，无不与“大宋”密切相关。在里里外外全姓“宋”的情况下，开封府的中心部位却立着明代官衙中才开始出现的“公生明”戒石铭，非常不妥。历史文化的传播是个严肃的事情，历史应该是客观的、准确的，北宋开封府里从来没有出现过“公生明”戒石铭，所以不用为好。

    开封府有一句响亮的宣传口号：“游开封府，品味大宋文化；拜包龙图，领略人间正气。”这个口号很得体。我们是宋都，就是要突出宋文化。以北宋东京开封府形象出现的新开封府，其大堂前的戒石铭应以宣传宋太祖选定、宋太宗颁布的“尔俸尔禄，民膏民脂；下民易虐，上天难欺”16字宋代御制戒石铭为重点，最好避免出现有游客发问：请问“公生明”戒石铭是怎样诞生的？而我们的导游员无言以对的尴尬局面。