小时候，写字用的是本地太仓、大里王诸村出产的毛笔，质量过硬。待到抗战胜利后，日常除用毛笔外，有些富家子弟上中学时已经开始用自来水笔了。
                
    自来水笔吸饱墨水，用时墨水自动流出，不用膏墨，既省事儿，书写又快，很招普通人家子弟的羡慕。大学生当然要用自来水笔，他们身穿长衫和西装裤，脚蹬皮底鞋，行走时左手插在裤子口袋内，长衫的下摆半挑半遮，最惹眼的是领口下右边插两支钢笔，笔鼻儿或黄或白，闪闪发亮，令人莫名钦敬。
                
    说真的，那阵子上学有一支自来水笔，是件很了不起的事儿。当年我买自来水笔，经济条件还是允许的，但老爹舍不得买。好在我存了钱，去买了一支黑杆白鼻儿的新民牌钢笔。买了它我也舍不得用，摆在书桌上供着。
                
    有了笔，还得买墨水。开始时用丽得牌墨水，这种墨水由蓝色变成黑色，质量还好。再后有鸵鸟牌墨水问世，比丽得牌墨水好，便风行全国，一直用到现在。
                
    用自来水笔之前，俺还用过两年蘸水笔。蘸水笔，我们的老祖宗早已用过，如以“竹挺点漆而书”和用鸟翅之胶质空管剪成三角形蘸墨写字。现在不过是用钢片制成笔头，插在木杆上当笔使用而已。
                
    蘸水笔可只在墨盒内蘸墨，也可以蘸墨水，文具店为穷学生着想，自制墨水粉，买一包回来，加点儿开水就成墨水了，经济实惠。蘸水笔做数学题要比毛笔方便得多。但这种笔有一个缺点，蘸墨水不多，写不了几个字就得重蘸。正因为如此，自来水笔就取而代之了。