古琴居“琴、棋、书、画”之首，被历代皇帝官宦、文人墨客青睐。宋徽宗乃风流才子，他不但书画是行家里手，对古琴也情有独钟。邓椿的《画继》、汪柯玉的《珊瑚网书画跋》载：政和年间，宫中不仅有书画院，还设有琴院。徽宗将天下制琴的能工巧匠招至琴院，切磋技法，研制精琴，造就了曾智仁、卫中正、朱仁济、马希亮等一批制琴大师。他还设立了乐坛，常常举办古琴竞比活动。宋徽宗嗜琴成癖，他不但自己做琴、弹琴，还是懂行的古琴收藏家。他到民间四处寻觅好琴，将古今名琴藏于“万琴堂”中。他痴迷于古琴世界，将自己对古琴的所思所想绘成《听琴图》以表所悟，此画意境高远，似琴声绕梁三日不绝于耳。

    据琴书记载，古琴乃伏羲氏所创制，本为五根琴弦，代表“金、木、水、火、土”。到了周文王时期，他加了一根弦成为六根弦。周武王时期，武王觉得琴的音域还不够宽广，又加了一根弦，成了七根弦的弹拨乐器。

    琴在中国历史文化中有独特的地位，古人称之为“圣人之器”。北宋以前，古琴是皇家和百官享用的乐器，北宋时期，国泰民安社会进步，古琴才普及到民间，经过元明清诸代传承至今。

    现代制琴师汤大发祖居兰考，他原本是音板供应商，北京乐器厂制作民族乐器的音板都由他来供应。他聪明好学，对民族乐器感悟颇深，从一个供应商成为专攻古琴制作的琴师。他潜心研究数十年，研制的古琴风靡全国。他制作的“中国心奥运情”、“圆梦”被首都博物馆收藏，“中国乐器”被国家博物馆收藏。

    汤氏古琴传承人汤宏伟，是中国制琴大师田双坤的高徒，他拜师时行了三叩九拜大礼，是真正的入门弟子，因此得到了真传，制作出了许多名琴。在中国古琴的发展史中，大师们制作的每一个古琴都有名字。如故宫博物院珍藏的绝世精品名曰“九霄环佩”、“大圣遗音”等。这些琴的名字，是作者根据当时的社会背景，充分体现了自己的思想意志所起的。

    汤宏伟制作的“天宫一号”就是为中国火箭上天而作。此琴立起来像个人形，倒立着像个欲飞天的火箭，寓意深刻，紧扣时代主题。他制作的古琴“德缘”，意为品德高洁的人才能与此琴有缘并拥有。2012年，“德缘”在北京文博会上一经亮相，便引起了强烈的轰动。该琴用料考究，以千年古杉木为琴体，音色透亮圆润，堪称精品。琴体上用金丝镶嵌着一条光彩夺目的金龙，还镶嵌了56个不同字体的“福”字。高贵典雅，一家独创乃当世古琴中的珍品。观者络绎不绝，争相拍照，美国蓝海电视台对汤宏伟进行了专题采访，要向全世界播出。在这次北京文博会上，汤氏古琴“德缘”被美国BON蓝海电视评为“十佳最具世界价值中国文化产品”。

    古琴的表现力十分丰富独具特色。空弦音嘹亮浑厚，洪如铜钟；泛音透明如珠，丰富多彩；高音区清轻松脆，犹如风中铃铎；中音区明亮铿锵，又如敲击玉盘；低音区浑厚有力，意蕴深邃。古琴历经千年而不衰，是中国音乐史上的一枝奇葩。