王亥是商业人的始祖，基于以下依据：
    一、王亥在商人心目中的地位极高。首先，甲骨文中祭王亥的卜辞，以武丁、武乙、文丁时为多。其次，在商先公中，只有亥称王，名王亥。此“王”虽与成汤及成汤以后的商王之王有所不同，但可视为王之雏形，为王权的一种萌芽状态，同时也说明王亥在商人的心目中有着很高的地位。 再次，在甲骨卜辞中，共有甲骨8片、卜辞10条，王亥的亥字从亥从鸟。这一方面说明了早期商人以鸟为图腾的情况，另一方面也说明王亥在后代商人心目中达到了图腾的地位。最后，武丁卜辞中多次有“贞于王亥求年”、“贞于王亥告秋”的记载。
    二、王亥生活时期的社会形态为氏族部落向邦国时期的过渡期。从“玄鸟生商”的传说可以看出，从契到上甲微，商族的社会性质属于父系氏族社会中的氏族部落阶段。而王亥时期应为氏族部落向邦国时期(即早期国家时期)的过渡期，是先商历史的重要转折时期，最后到商汤时期走向王国形态。
    三、王亥“服牛”与畜牧业的发展。《山海经·大荒东经》和《楚辞·天问》中都提到王亥“仆牛”；《世本》、《吕氏春秋·勿躬》作“服牛”；《天问》有“该秉季德……胡终弊于有扈，牧夫牛羊。”王亥饲养、放牧牲畜，使祭祀时有了牺牲，有利于提高群众的身体素质，增强抵御自然灾荒和野兽侵袭的能力，同时，也说明王亥时商人已能使用牛马等，生产有了较大发展，并向四周扩张势力。由于产品有了剩余，出于发展壮大本部落、换取所需物品的目的，王亥于是与四周部落进行以物易物的商业贸易活动。
    四、王亥时期商人活动的区域就在商丘。由于种种原因，商都屡迁，究其根源，众说纷纭，但以下几点可以肯定：一是商先公时期的迁徙，无论是出于自然缘故以谋求生存空间，还是出于政治原因以缓解矛盾，但都是整个部族的迁徙；二是商先公时期的商都屡迁说明商部落还处在由游牧到部落再到邦国的发展阶段；三是王亥时期处在相土与上甲微之间，有一段较为稳定的时间，此时的商人就在商丘一带活动，而由王亥开始的商业活动就在商丘，因此可知，商丘是中国商业的发源地，王亥是商人的祖先。