在封丘县沿黄河一带，至今流传着“侯公”的故事。我们来听当地老者讲述那一段曲折离奇的传说。 

    据悉，乾隆年间，有一名河工叫裴尚友，家住封丘县裴楼村。裴尚友家境贫寒，无田无地，只有一间夏不遮雨、冬不挡风的草房，母子二人相依为命，他过了而立之年还是光棍一条。日子苦是苦，但裴尚友对年老多病的老娘很孝顺，有一口吃的也要给老娘，自己却饿得皮包骨头。那时，黄河年年发大水，决堤淹庄冲地，老百姓受尽了苦。这种情况皇帝也很担忧，河官进京三声炮，他就得派放银两，白花花的银子从京城运到黄河边，一多半被河防官装进自己腰包，只有一少部分用于堵口治河。裴尚友和治河的穷人们就靠当河工、砍柳、割芦苇换点儿粮食养家糊口。 

    有一年，连降暴雨，好像是黄河水有意和穷人过不去，河水打着滚猛涨。裴尚友无法外出砍柳、割芦苇换粮食，家里米面精光，一连几天未动烟火，老娘饿得随风倒。裴尚友不忍心看着老娘活活饿死，就想去河堤上偷几个埽[sào]（治河时用来护堤堵口的器材，用树枝、秫秸、石头等捆扎而成），再卖给河官换点儿粮食来，救救奄奄一息的老娘。这天夜里，雷声滚滚，风雨交夹，裴尚友悄悄摸上河堤，走至垛埽的地方，刚要动手，突然有人吼道：“谁？”“我，裴尚友。”裴尚友暗自叫苦，真倒霉，还没有下手就被人发现了。他想脱身，那人又问：“干啥的？”裴尚友抖了个机灵：“雨太大，我来看看堤坝有没有危险。”这才得以脱身。两手空空回到家里，看见老娘那饥饿难受的样子，他横了横心又去上堤偷埽。真是不走运，裴尚友刚靠近埽垛，又有人问：“干啥的？”裴尚友壮着胆说：“我是裴尚友，河水一个劲儿地涨，我怕河水冲了埽，来看看当紧不当紧。”这一次又遮挡过去了。黎明前，天正浓黑的时候，裴尚友想：“天快亮了，河官总该回去了，趁无人，我再去试一次。”他四下看看没人，只听哗哗地响，走到埽堆前，正准备弯腰搬埽。“谁，干啥的？”又有人在问。有前两次的经验，裴尚友说：“我怕河堤决口，不放心，来看看。”裴尚友哪里知道，他几次遇见的河官，原来是在朝里有名的清官刘中清。黄河河官年年要治河银两，黄河还是十年九决口，乾隆这次专门派他来察看黄河。刘中清刚踏上河堤，就赶上了连阴雨，他怕黄河决堤，整夜在大堤上巡视。恰巧一夜3次碰见这样“有心”的人。这人对黄河的事情很关心，有这样的人还怕黄河治不好吗？刘中清越想越受感动，对裴尚友说：“天快亮了，你一夜都没有睡觉，快回家休息吧。”说着，刘中清从怀中摸出些银子交给了裴尚友。裴尚友绝处逢生，喜出望外，谢了刘中清回家去了。且说刘中清回到京城，向乾隆皇帝禀报了黄河的情况后，又把裴尚友三上堤坝的事儿向圣上作了禀告，说皇上如能召用这样热心治河的人，治好黄河就有希望了。乾隆皇帝准了刘中清的奏章，传旨：“速召裴尚友进京。”这天，裴尚友正在家中伺候老娘，河官引着一架八抬大轿来到门前，宣召裴尚友进京。这下可把裴尚友吓坏了，心突突直跳，手也抖了，脚也颤了，心想，我上堤坝的事儿八成是被皇帝知道了，这一回不是掉脑袋就是坐牢，没指望回来了。裴尚友怀着九死一生的心情劝慰老娘：“这是刘大人给的银子，你留着花吧，我进京是为黄河的事儿去的。”裴尚友怕老娘受惊，把他偷埽的事儿咽下了。裴尚友辞别老娘，走出家门，见那些官差不打他，不捆他，还叫他上了八抬大轿，点头哈腰地说：“你见了圣上，要为我们多美言几句呀。”这下，弄得裴尚友丈二和尚摸不着头脑。裴尚友到京城后，刘中清把裴尚友引荐给皇上。乾隆问：“你是何人？”裴尚友答：“小民是封丘裴楼村裴尚友。”乾隆又问：“你在家是干啥的？”裴尚友答：“治河的。”乾隆再问：“你是咋治河的？”裴尚友听皇上要刨根问底，怕说多露了馅儿，再也不敢说话了，就在金銮殿上比手划脚，表演起堵口打桩的动作来。他拿起抡锤的架子，打打这根，又打那根，从这头儿跳到那头儿，嘴里还哼着号子。那动作真是灵巧，蹦蹦跳跳地甚是有趣。乾隆皇帝乐得喜笑颜开，脱口说道：“你是猴公。”文臣武将也都哈哈大笑。裴尚友正在表演，猛听皇上说他像猴公，立即跪地口呼：“谢皇恩。”乾隆一听谢皇恩，也闹蒙了：“你谢啥皇恩？”裴尚友禀道：“圣上见我会治河，封我做‘侯公’，臣岂敢不谢皇恩。”刘中清一见乾隆自知失口，没法下台，同时也被裴尚友娴熟的治河动作所感动，便忙奏道：“圣上就封他做治河的侯公吧。”乾隆顺着刘中清搭的梯子下了台，封裴尚友做了治理黄河的侯公。裴尚友被封后，一心扑在治河上。因饱受河官的苛刻和黄河带来的灾害，裴尚友对穷河工亲如兄弟，从不欺压百姓。后来因他治河有功，人们就改称他裴公。