曹凤（1457——1509），字鸣歧，号西野，新蔡县古吕镇人。曹凤自幼勤奋好学，诚信重义。明成化十三年（公元1477年）举于乡，成化十七年（公元1481年）中进士。 

    弘治六年（公元1493年）曹凤知苏州。苏州乃富庶之乡，风尚奢侈。曹凤到任后力倡节俭，革新了繁褥的婚丧礼仪，深得民心。弘治十年苏州府举行科考 ，大名鼎鼎的唐伯虎（即唐寅）也在应试者之列。唐寅少有才名，放浪形骸，驰名乡里，但却触犯了一些权贵，就连主持考试的提学大人对唐寅也抱有成见，未阅卷即弃之不取。曹凤惜其才，极力为唐寅辩解，使唐寅得以补录末名。次年乡试，唐寅果然高中解元（举人第一名），人们不得不佩服曹凤善于识才。弘治十二年举行大比，唐寅拿状元本来已毫无悬念，却因科场案牵连蒙冤入狱。曹凤不避风险，极力为唐寅向朝廷辩白，终使唐寅摆脱干系，但唐寅却失去一次折桂良机。唐寅从此绝意仕途，寄情于诗酒山水，成为诗、书、画冠绝一时的“吴中四才子”之一。 

    曹凤在苏州六年，政绩卓著。弘治十五年升山西左参政，旋调湖广右布政。正德二年又升都察院右副都御史，巡抚延绥，史称其“雅操方正”。同年年底奉召还京，帮助料理都察院的日常事务。当时，宦官刘瑾当权，人称“内相”。而武宗皇帝朱厚照却贫图声色，不理朝政。曹凤因没有走刘瑾的门子得罪了这位权势熏天的弄臣。曹凤觉得这官没法再当下去了，就写好奏折，要求告老还乡。奏折交给刘瑾，刘瑾按而不报，伺机报复。 

    正德三年（公元1508年）三月，曹凤因父丧返里。当时，已成为艺坛名家的唐寅得知恩师曹凤在家守孝，不远千里赶来看望，为他作书绘画，使曹凤在精神上得到很大慰籍。这些墨宝，有些至今仍在新蔡民间流传。 

    不久，刘瑾假借清查全国钱粮的机会，捏造事实，污陷曹凤。正德四年（公元1509年）五月，曹凤含恨而死。次年，刘瑾被诛，朝廷给曹凤平了反，并派专人到墓前祭祀。