周邦彦，浙江人。他与苏轼、辛弃疾、姜夔并称“宋词四大家”，在大宋词坛上的地位仅次于苏轼，名列辛弃疾、姜夔之前。 

    27岁的周邦彦在京城做太学学生时，因进献《汴都赋》一举成名。据说周邦彦的这篇《汴都赋》引经据典、辞藻富丽，文中使用了大量的冷僻字，连在朝堂上诵读的大臣都有好多字不认得，足见周邦彦学力之深厚。周邦彦入仕后，历任神宗、哲宗、徽宗三朝，虽说官职不大，但倒也十分顺利。 

    有一次，周邦彦正与李师师相会，突然有人来报说圣上驾到，周邦彦情急之下急忙躲到李师师的床下。宋徽宗到来后，与李师师说了一会儿话，还拿来江南刚刚进贡的新鲜橙子给李师师品尝。宋徽宗走后，周邦彦一时心血来潮，竟然用刚才的情形写出《少年游》一词：并刀如水，吴盐胜雪，纤指破新橙。锦幄初温，兽香不断，相对坐调笙。低声问：向谁行宿？城上已三更。马滑霜浓，不如休去，直是少人行。 

    李师师对这首《少年游》也十分喜爱，反复吟唱。几天后，宋徽宗又到李师师住处，突然听到李师师唱的新词《少年游》，感到词中的情景和自己上次来这里的场景一模一样，尤其是词中的对话竟然与现实中的一字不差，他十分惊讶地问道：“词是谁写的？”李师师感到隐瞒不下去了，就如实相告。宋徽宗知道周邦彦偷听自己的隐私谈话后勃然大怒，拂袖而去。李师师听说周邦彦因为此词被驱逐出京后十分伤心，前去为他送别。第二天，宋徽宗又去找李师师，故意问她：“今天可有什么新词？”李师师含泪唱了一首《兰陵王》，宋徽宗听罢无比动情，为之落泪。当知道这是周邦彦写给李师师的送别之作时，宋徽宗不由得赞叹道：“周邦彦是个才子！”于是，他急忙下旨让人把周邦彦追了回来，并让周邦彦负责皇家音乐。 

    周邦彦为自己的书房取名为“顾曲堂”，这是来源于周邦彦非常崇拜的老前辈、三国时著名的将领周瑜。据说周瑜听到演奏的乐曲有错误时，都会不由自主地回头看一下奏乐者以示提醒，因此历史上有“曲有误，周郎顾”之说。 

    最为有名的是周邦彦自创的《六丑》词牌，该词牌在音律和言辞上都极为考究。宋徽宗对音律优美的《六丑》十分欣赏，他询问在场的人，此词为什么叫《六丑》，可惜无一人知晓。周邦彦连忙解释道：“这首词一共有6种宫调，都是音律极美而又极难唱的调子。给该词牌命名时，微臣想到了上古颛顼帝高阳氏，他生有6个儿子，都是品行高尚但相貌奇丑之人，所以我就用《六丑》为该词牌命名。”我们不难看出，他的音乐造诣的确非同一般。