宋代影青砚滴 (摄于洛阳华夏文房文化博物馆)

    长得像，不代表就是。
    譬如洛阳华夏文房文化博物馆珍藏的宋代影青砚滴，看起来像茶壶，却不是用来喝水的。在古代，它被归于文房用品，专用于滴水磨墨——往砚台上滴水，故名砚滴。也有人管它叫水滴、水注、书滴、蟾注。
    民国时期的《饮流斋说瓷》里说：“水滴，像形者，其制甚古，蟾滴、龟滴，由来已久。古者以铜，后世以瓷。明时有蹲龙、宝象诸状。凡作物形而贮水不多则名曰滴。”
    可见这物件器形不大，盛不了多少水(磨墨也用不了多少水)，而且历史颇久，形制颇多，材质初为铜，后为瓷，有蟾蜍、乌龟、龙、象等造型。
    关于砚滴最早的记载是在汉代。汉代《西京杂记》里说：“唯玉蟾蜍一枚，大如拳，腹空如五合之水，光润如新，王取以为书滴。”
    汉代西京在长安、东京在洛阳，两京王公贵族生活豪奢，大如拳头的玉蟾蜍砚滴价格不菲，穷书生想都别想。
    起初，文人注水磨墨时用的是水盂、水壶。水盂、水壶口阔，很难控制水的流量，一不小心就倒多了。水多，墨色就淡，没法儿写字，耽误事儿。
    后来，人们发明了便于掌控水量的砚滴：腹内中空，可盛水;出水孔较高、较细，水流细缓;砚滴上面有孔通于腹，可注水。
    用手指按住砚滴上面的孔，移动过程中不会有水洒出，避免弄湿纸张和桌面;只要略松开手指，便有水滴到砚台上，这就方便多了。
    砚滴是文人用品，符合文人审美，大都精美雅致，寓意深刻，欣赏价值较高，非常适合把玩。因其形制小巧、用途小众，不大引人重视，传世珍品较少，收藏难度较大。
    如果你识货，看见好砚滴，不要放过它!