在中国文化中，有著名的典故“颍水箕山”、“许由洗耳”，常常被历代文人用来形容自己淡泊名利、向往自然的心态。这个典故源自于帝尧时代，尧想禅让帝位给才德双全的许由，许由不受，遁耕于颍水只阳，箕山之下。尧说你不想当天子，那么当九州长怎么样？许由听了这些觉得耳朵好像受了污染一样，于是洗耳于颍水之滨。这时他的朋友巢父牵着牛犊来饮水，见许由洗耳，就问你在弄啥？许由一解释，巢父叹说这下游已被你的洗耳水污染了，拉着牛犊就往下游而去。 
    从此，许由、巢父就成为中国最早最知名的隐士，他们代表着一个保持独立人格、追求思想自由、不委曲求全的演示者群体。 
    许由、巢父的故事就发生在禹州。禹州风水上佳，河南箕山山系从登封市南向东蜿蜒，至禹州市南著名的三峰山、柏山后，消失在茫茫的豫东平原。在禹州境内隔颍河和颍川平原与巨茨山系相望，形成了两山夹平原的独特地形；而淮河流域最大的支流——颍河，从登封县嵩山发源，在禹州奔淌而去。在这片得天地造化的风水土地上，哺育了中国最早的文明。 
    自古以来，禹州就多隐士。这个群体虽然隐姓埋名，鲜问世事，但但因其卓然于世的思想与言行，洁光片羽，仍在历史上留下了若干璀璨的名字，比如许由、巢父，比如司马懿老师胡昭，具茨山人卢损，水镜先生司马微，徐庶、宋代“阳城三士”陈恬、鲜于绰等等。中国文化历来有“达则兼济天下、穷则独善其身”、“道不行，乘桴浮于海”的传统思想。对于一部分思想超卓、敏感锐利、洁身自好的人士来说，一则厌倦应酬人事、维系关系网；二则不愿俯低身姿，为自己所不愿为，他们不愿、不想、不欲趟那一滩浑水，于是离群索居，寄情山水，研习学问成为一种必然选择。 
    而禹州拥有的得天独厚的条件，使得该区域隐士频现： 
    一、禹州位于中原之中，位置重要。在五千年前的文明伊始，具茨山系就孕育出了黄帝部落（具茨山80%的范围都在禹州境内），这里是中华文明的源泉，文化历来昌盛，民智开启程度高。 
    二、禹州颍水环绕，箕山山系于此驻足，平原、丘陵、山区各占三分之一，盛产草药、矿石，资源十分丰富，具备隐居修行的良好条件。 
    三、从皇帝在这里开创中华文明起始，禹州这方土地历设夏代都城、郑国韩国都城、颍川郡治等，在宋代之前一直是中国文化、政治、经济发展最繁荣的地区之一。 
    四、自许由、巢父已降，潜移默化，这片土地有隐居的文化传统，经时代相传而蔚然成风，尽管有消极一面，但对相对稳定时期的社会和谐起到过积极作用。