华严和尚是神秀的弟子，为天宫寺寺主，有弟子三百余人。在天宫寺，华严和尚和众弟子大力弘扬传统禅法，尤其是坚持以《楞伽经》为主要修炼经典。神秀曾依据《华严经》著述了《大乘五方便》一书，华严和尚和他的弟子们将此书作为主要讲义，在各大寺院宣讲，使神秀的学说盛极一时，有“两京之间皆宗神秀”之说。
    惠秀，俗姓李，是神秀的同乡和弟子。他随神秀来到洛阳，继华严和尚之后，成为天宫寺的寺主，深受武则天的敬重和礼遇。李隆基还是个王子时，其宅园在积善坊，与天宫寺相邻，他经常到寺院拜访惠秀，有一次，还留下了一支笛子。李隆基离开寺院后，惠秀召集弟子说道：“要好好保管这支笛子!”等到唐玄宗李隆基即位后，弟子们才明白惠秀这番话是有先见之明的，便拿着这支笛子进献给了唐玄宗。
    惠秀在一百岁时圆寂于天宫寺，礼葬于龙门山，前来奔丧的僧人与百姓有几千人，宰相张说为他撰写了碑文。
    天竺高僧弘法来
    在武则天时期，来洛阳的著名西域高僧是宝思惟，梵名阿你真那，北天竺迦湿密罗国人，幼而出家为僧，专精律藏、咒术，武周长寿二年(公元693年)，来到神都，敕住天宫寺，译出《随求即得自在陀罗尼经》《不空罥索陀罗尼自在王咒经》等7部经书。
    唐睿宗景云二年(公元711年)，皇帝下诏在龙门山为宝思惟造“天竺寺”一所。唐玄宗开元九年(公元721年)宝思惟终于天竺寺，寿百余岁。
    宝思惟的学说，为真坚继承。真坚，俗姓杨，王屋县人，十三岁在洛阳天宫寺出家，年二十受具足戒后，即探讨律藏，所制《道仪钞》传于后学。真坚先后任天宫寺、弘圣寺等寺寺主，唐德宗兴元元年(公元784年)示寂，年五十七，礼葬于龙门天竺寺南岗。真坚的嫡传弟子是嗣兴。
    天竺寺是印度风格的一所寺院，是龙门的一处名胜。安史之乱后，诗人严维任河南尉，他与洛阳诗人刘长卿相善，曾共游天竺寺。严维《宿天竺寺》云：“方外主人名道林，怕将水月净身心。居然对我说无我，寂历山深将夜深。”
    白居易晚年，住在履道坊的宅园，距龙门不远，他经常游览天竺寺，其《宿天竺寺回》：“野寺经三宿，都城复一还。家仍念婚嫁，身尚系官班。萧洒秋临水，沉吟晚下山。长闲犹未得，逐日且偷闲。”当时，白居易任河南尹，是洛阳行政长官，即“身尚系官班”，公务繁忙，但即便如此，他竟然在天竺寺住了三晚。