郑风为《诗经》国风中的内容。十五国风之一。为先秦时代郑地汉族民歌。郑，古国名，姬姓。周宣王二十二年封其弟姬友于郑，是为郑桓公。其封地当今陕西省华县以东。春秋时代郑国的统治区大致包括今河南的郑州、荥阳、登封、新密、新郑一带地方。“郑风”就是这个区域的诗。《诗经》是汉族文学史上第一部诗歌总集。对后代诗歌发展有深远的影响，成为古典文学现实主义传统的源头。
    周宣王二十二年(公元前806年)封其弟友于郑。郑地，即今陕西的华县。友，就是郑桓公，当犬戎攻破西周王朝时，他与周幽王同时被杀。其子郑武公与平王东迂，并吞了虢国与桧国的领土，沿袭旧号，命名新都为新郑(今河南省新郑市)。
    郑国与东周王畿接壤，地处中原，文化较发达，春秋之际，人民创造了一种具有地方色彩的新曲调，激越活泼，抒情细腻，较之迟缓凝重的“雅乐”，无疑是一个进步。所以当时的名人季札听了也不禁要脱口赞道：“美哉，其细也甚！”孔子责备“郑声淫”，要“放郑声”，就是害怕郑国这一“激越活泼”的新声，会取代周王朝的正乐。
    “郑风”中绝大部分是情诗，这虽同郑国有溱水、洧水便于男女游览聚会有关，但更主要的是同郑国的风俗习惯密不可分。从《溱洧》一诗看，郑国的上巳节，实际就是一个青年男女谈情说爱的节日。正因为郑国保留着男女自由交往的某些古代遗风，所以也就影响了人们的思想。如郑厉公四年(前六九七)，郑国大臣祭仲的女儿雍姬问她的妈妈：“父亲与丈夫哪个亲近些？”她的妈妈答道：“父亲只能有一个罢了，而丈夫却个个男人都可做。”(雍姬知之，谓其母曰：「父与夫孰亲？」其母曰：「人尽夫也，父一而已，胡可比也？」——《左传·桓公十五年》)一个世家命妇居然用这种亵渎礼教的话来教育自己的女儿，郑国一般人民的男女观念，那就更可想而知了。懂得了这点，再读郑风中那些大胆的情诗，也就好理解了。
    当然，从郑国人民歌唱的本身说，恐怕反映自己劳苦和怨愤的诗歌也决不会少的。何况郑国当“虎牢”天险，是兵家必争之地，古人曾指出“春秋战争之多者，无如郑”，但是，频繁的战争给人民带来的苦难，却在“郑风”中看不到。这可能是编选者排斥的结果。