和着锣鼓、唢呐演奏出的喜庆音乐，身着长袍的“南极仙翁”单手举着一根“树枝”，走得威风凛凛。“树枝”上挂着一个七八岁的小姑娘，扮演仙鹤童子。“仙鹤童子”不时翻身、旋转，引得周围观众连声叫好。这是嵩县的民间高手在表演旧县背装时的精彩场景。

　　今年10月，嵩县旧县背装入选河南省非物质文化遗产名录，这项起源于嵩县旧县镇的民间绝活，以其精、奇、妙、绝、险的特色，吸引着越来越多人的关注与喜爱。

　　民间艺术“杂烩”

　　旧县背装始于清光绪三年(1877年)，由孟州铁匠李装奇、李英科父子逃荒至嵩县旧县镇西店村定居后首创。当时，村里成立了火神社，在每年正月十五晚上和正月十六举行祭祀活动。为兴盛神火，李氏父子便开始用自己的聪明才智和精湛的铁艺进行创作，他们经过上百次试验，和社火铜器相结合，创作出了背装这种造型独特的民间舞蹈形式。新中国成立后，老艺人将背装演变为纯粹的民间娱乐项目。

　　背装由上、中、下三部分组成。上部是由男女儿童装扮成的生、旦等角色;下部是由成年男女装扮成的生、旦、净、末、丑等角色;中部是由金属等材料制作的与表演相关的风景、建筑和植物、动物等，连接上部、下部人物。在表演时，下部演员来回走动，上部人物可做倒立和左右旋转360度动作，表演的都是《杨八姐游春》《哪吒闹海》《蟠桃会》等民间传说故事中的情节。

　　嵩县文广新局相关负责人告诉记者，严格来说，旧县背装属于舞蹈的一种，但其也融合了铁艺、彩塑、彩绘、剪纸、杂技、器乐等艺术门类，可谓民间艺术“杂烩”。旧县背装题材丰富，寓意深刻，具有浓郁的民族特色和地方特色。因其作品以惩恶扬善、尊老爱幼等富有教育意义的故事为主题，潜移默化地培养了人们的高尚情操和良好的道德风尚，对于弘扬优秀的民族文化有着十分重要的价值。

　　走向正规化发展道路

　　“文革”期间，旧县背装险因“破四旧”而失传。由于有识之士的秘密保护，其“中节”制作技艺得以传承。改革开放后，背装在西店村及周围村庄再次盛行，成为村民们在节庆时不可或缺的表演节目。

　　2001年，当时的西店村党支部书记李大克产生了把旧县背装发扬光大的想法。于是，他集合村里的背装演员和道具制作人员，成立了西店背装艺术团。在当年的洛阳牡丹花会上，艺术团的演出引起了轰动，旧县背装从此走出大山。

　　名声在外，艺术团的演出邀约不断，李大克的心里却产生了一丝忧虑：旧县背装虽然精彩，但形式较为单一，大家会不会很快就看腻呢?

　　2003年，艺术团演职人员商量后决定，将背装与高跷“混搭”，增加表演的惊险性。“其实当时表演‘下装’的演员都是文艺能手，高跷、背装都很拿手，但是把两者结合起来，让他们作了不少难。”李大克说。演员们经过刻苦训练，终于将高跷上的背装表演完美地呈现在世人面前，让老艺术开出了“新花”。

　　今年，旧县背装入选省级“非遗”名录，西店背装艺术团的成员们欢欣鼓舞。在县文广新局的支持下，艺术团成立了嵩县背装演艺有限公司。“现在我们有了演出证，外出演出更正规了，这将更有利于我们艺术团乃至背装这门艺术的发展。”李大克说。(洛阳日报记者 张宁 通讯员 赵博)