“老板”亦称“老办”“老版”或写作“老闆”，先哲取“上土下匕为老，门中有品乃板”之意，是对工商主导者的警称。

　《雨航杂录》载：“铸钱之模谓之板。宋时铸钱，每板六十四文，故俗有‘板板六十四’之语。今江北各省称大钱为‘老官板’，亦是此义。称官板者，别于私铸也。称老官板者，别于近来之官板也。”可见，“老板”一词的源出与古代货币、币制有关。

　五代十国时，河南固始县有一王姓人被梁太祖封为闽王，公元九一六年，他自行制造大铁钱。据宋代陶岳《货全录》载“（大铁钱）阔寸余，甚粗重，亦以‘开元通宝’为文，仍以五百文为贯。俗谓之‘铑钣’，与铜钱并行。”这种铑钣大铁钱既有别于民间私坊铸造的钱，又比私钱更为可靠，故经商者、购物者都较为青睐。

　铑钣在《闽杂记》有记载“今俗称之老板，本谓大钱，沿可为店主、船主之称耳。”因大铁钱“铑钣”与“老板”音同，经过沿袭转借，就把工商主导者统称为“老板”了。